「起動時間が以前より長く感じられる」「いつの間にか変なソフトが立ち上がるようになった」───（図1）。パソコンは長く使い続けていると何かと不調に陥りやすい。
●手入れ不足はトラブルの元
図1 パソコンのメンテナンスを怠っていると、Windowsの起動に時間がかかる、勝手に変なソフトが起動する、などの障害が生じやすい
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こういった悪状況を生み出す最大の原因はCドライブにある。不要なファイルやソフトが増えていくと、Cドライブの空き容量を圧迫する。WindowsやソフトはCドライブにある作業領域を使って動作するので、ある程度の空き容量がないと動作が不安定になりやすい。また、SSDやHDDは、空き容量が減ると書き込み速度が落ちる特性がある。ドライブの速度低下は、パソコンのパフォーマンス悪化に直結する。一部のフリーソフトはインストール時に迷惑ソフトや不要なアドオンを勝手に組み込むことがある。これもトラブルのもとになる。
こうした不要なファイルやソフトなどの“ごみ”を削除してCドライブを軽量に保つことは、パソコンを快適に利用する上でとても重要だ。CドライブがHDDのパソコンなら、十分な空き容量を確保しておくことで、将来SSDの交換時における環境移行がスムーズになる利点もある（図2）。ぜひとも習慣にしたい。
●HDDからSSDの移行には十分な空き容量が必要
図2 パソコンのHDDをSSDに交換する際に起こるトラブルの一例。元のHDDにあるファイルの量が大きいと、SSDの容量が不足して環境移行がスムーズにできない
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本章では、Cドライブの軽量化に加え、Windowsの使い勝手を悪くする設定の見直し手順や、大事なファイルをDドライブに保存する方法、快適な環境を長く保つためのノウハウも順に説明していく（図3）。
●パソコンを快適化させるための4つのステップ
図3 パソコンのメンテナンス方法は4段階に分けられる。いずれも長く快適に使うために欠かせない
