古いパソコンを生かしてプリンターをネット接続
無線LAN機能を搭載していないプリンターも一工夫すれば、ネットワークに接続できる。ネットにつながっているパソコンに接続して、共有設定すれば、無線LAN接続したパソコンからも利用できるのだ（図1）。
ただし、無線LAN対応のプリンターと違って、いくつか制限があるので気を付けよう。まず、パソコンのネットワーク機能を利用するため、パソコンを起動していないと、プリンターは使用できない。それから、無線LANにつながったパソコンとプリンターが直接通信するわけではないので、プリンターのインクの状況は確認できないし、複合機の場合はスキャナーを使うことはできない。
あまり使わなくなったパソコンを再利用する、といった考え方で導入するなら、ちょうどいいだろう。なんといっても、その場合はハードウエアを追加することなく、プリンターをネットに接続できるからだ。
図1 無線LAN非対応のプリンターは、パソコンに接続して共有してみよう。パソコンがネットにつながればプリンターもつながる
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USBプリンターの共有の設定は簡単
XPパソコンを使って、プリンターをネットワークにつなげてみよう。セイコーエプソンの「EP-703A」［注1］を例に接続方法を紹介する。
まず、プリンターをXPパソコンにつなげて、インストールする。その後で「コントロールパネル」を開いて「プリンタとFAX」を開く（図2）。インストールしたプリンターのアイコンを右クリックしてメニューを開き、「共有」を選択する。設定のウインドウが開くので、「このプリンタを共有する」をチェックして、「共有名」を入力して「OK」を押す（図3）。プリンターのアイコンが図4のように変わったら、共有設定は終了だ。後は念のため、別のパソコンから参照するときに必要になることもあるので、システムのプロパティでパソコンの名前を確認しておく。
●XPパソコンでプリンター共有設定
図2 プリンターをインストールして「コントロールパネル」の「プリンタとFAX」で設定する
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図3 共有するプリンターを選び右クリック（1）。メニューから「共有」を選択する（2）。現れた画面で「このプリンタを共有する」をチェックして（3）、プリンター名を入力し（4）「OK」を押す（5）
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図4 プリンターのアイコンが、手のひらの上にプリンターが乗っているものに変わったら共有が始まる
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［注1］ EP-703Aは2010年9月に発売されたプリンター複合機。無線LANはオプション
