まず下の絵を見てほしい。「桜と富士」と題する日本画風の作品だ。これがExcelで書かれたものと聞いて、信じられるだろうか？Excelの多彩な機能は、仕事以外の分野でも驚くべき力を発揮する。ゲーム制作や音楽配信など、特にユニークな使い道を紹介しよう。

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　Excelは「表計算ソフト」だが、数値を計算するためだけのソフトではない。セルに文字を入力して「ワープロ」のように使ったり、オートシェイプを組み合わせて「作図」することもできる。まっさらな集計用紙ともいえるワークシートには、実にさまざまな使い道があるのだ。

　そんなExcelの可能性を最大限に生かし、仕事以外の用途を楽しんでいるユーザーは少なくない。上の作品もその一つ。山々を背景に美しい桜の花が描かれているが、絵の周りをよく見てほしい。Excelのツールバーやシート見出し、セルのマス目が見えるではないか。

　そう、これは紛れもなくExcelの画面だ。それも、シートに画像を貼り付けているわけではない。すべて「オートシェイプ」などの図形描画機能を使って描かれているから驚きだ。