周辺機器をつなぐ---「Thunderbolt」「USB 3.0」他

稲川　哲浩

日経パソコン

2012.11.27

Thunderbolt（サンダーボルト）

汎用機器

ディスプレイ、周辺機器との入出力を集約

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　周辺機器をつなぐインタフェースは、USBの登場によってほぼ統一された。今後は「Thunderbolt」の登場で、ディスプレイを含めた、さらなる統合化が進もうとしている。

　Thunderboltは米インテルが開発したインタフェースで、端子の形は小型の「Mini DisplayPort」と同じだ。銅線ケーブルで片側10Gbpsの双方向伝送路を2組分備える。光ケーブルの規格も準備中だ（表1）。この高速伝送路を使い、DisplayPort規格に準拠した映像信号と、「PCI Express」規格に準拠した周辺機器との信号を束ねて送れる。

●ディスプレイや周辺機器を接続

表1　Thunderboltの主な仕様。ディスプレイを接続すると、DisplayPort 1.1a規格に相当する信号を扱える端子として働く

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　Thunderboltではパソコンにつないだディスプレイを介してHDDをつなぐなど、最大6台までの周辺機器を数珠つなぎで接続できる（図1）。対応製品の提供では米アップルがパソコンやディスプレイを2011年に発売済み。2012年7月には、台湾エイサーがThunderbolt端子を備えるWindows対応ノート「Aspire S5」を、バッファローが外付け用HDD「HD-PATU3」を発売した。

　バッファローのHDDはUSB 3.0端子も備える。Thunderboltでパソコンをつないだ場合と、USB 3.0を使う場合とでファイル転送時間を測ると、Thunderboltの方が若干短かった（図2）。USB 2.0を使う場合より、転送時間を約3分の1に短縮できた。

●Thunderboltを介したパソコンと周辺機器のつなぎ方