Windows Vistaでは、初期状態でWindows XPに比べて格段に高速な検索が可能となる。Vistaではインデックス（索引）の作成機能が最初から有効になっているためだ。
Vistaの検索エンジンは、ユーザーのパソコン内にあるファイルから、タイトルや本文、ファイルの種類、各種メタデータ＊など、さまざまな情報を収集。それを分類して、各ファイルにどんな単語が含まれているか対応表を作成する。これがインデックスだ。
インデックスを参照すれば、ユーザーが検索欄に入力したキーワードがどのファイルに含まれるかがすぐ分かる。インデックスの作成は、システムがアイドル状態のときを利用して自動的に実行される。新しいファイルが作成されると、その都度インデックスに追加される仕組みだ。
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| 【ファイル名、本文のほか、設定したキーワードも検索可能】 |
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ただし、マイクロソフト以外のアプリケーションで作成したファイルをインデックス化するには、ファイルの内容を分析し、必要なテキスト情報を抽出するための「IFilter（アイフィルター）」と呼ばれる専用ソフトウエアが必要だ。IFilterはアプリケーションの開発元などが作成して、ユーザーに配布する必要がある。
