サーバー増強ではコストに限界
これらの増強策を実施しても，3月2日のアクセス数を考えると不十分である。しかし，WebLogic Serverを追加するのはコストがかかる。クラスタ機能を備えたバージョンになると高価になり，4台追加するとなると約2000万円程度かかる。通常時であれば4台で十分処理できるにもかかわらず，バースト的なアクセスに備えてシステムを倍増するのは無駄が多い。
そこで注目したのが画像ファイルのキャッシュである。サイト全体のファイル数を調査してみると，画像ファイルとHTMLファイルの割合がほぼ半分ずつになっていた。キャッシュ・サーバーで画像ファイルを処理するようにすれば，APサーバーの処理量を増やせると考えた。
ただ，キャッシュ・サーバーとして検討した製品は300万～400万円の導入コストがかかり，保守料金もかかる。無償のキャッシュ・サーバー・ソフト「Squid」を利用する方法もあるが，パフォーマンスが出るか，ベンダーの保守なしで構築，運用していけるか，などを考えると荷が重かった。またキャッシュ・サーバーを導入すると，データセンターのラックを増やす必要があり，1ラック（43U）の追加で月額14万円などの費用がかかる。
コンテンツ配信サービスを採用
キャッシュ・サーバーの代替案として検討したのが，CDNソリューションズが提供する米Akamai Technologiesのコンテンツ配信サービス「Free Flow」である。「何百万ものトラフィックをさばくためのサービスというイメージがあったが，駄目元で問い合わせた」（丸氏）。
Free Flowは，アクセス頻度の高いHTMLファイルや画像ファイルなどを，インターネット上に分散配置されたサーバーから配信するサービス。インターネット上に設置されたキャッシュ・サーバーを借りるようなイメージで利用できる。導入も簡単で，キャッシュしたいコンテンツのURLを，Akamai経由でアクセスするように変更するだけである。
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| 図3●コンテンツ配信サービスも導入 サーバーの増強とは別に，Web/APサーバーの負荷を軽減させる対策も考えた。当初はキャッシュ・サーバーの導入を検討したが，最終的に米Akamai Technologiesのコンテンツ配信サービス「Free Flow」を利用することにした |
月額料金はトラフィック量に応じて決まり，1Mbps以下で月額18万5800円。キャッシュ・サーバーの導入コストと保守料金，データセンターのラックの追加などを考えると，こちらの方が得策と考えた。キャッシュの効果が出てトラフィックが減れば，データセンターの月額回線料金も節約できる。
実際，4月末に導入したところ，如実に効果が出た（図3[拡大表示]）。訪問者数は増えているにもかかわらず，データセンターのトラフィックが大幅に減った。Free Flow導入前のデータセンターのトラフィックは2Mbps以下。Free Flowを導入していなければ2Mbpsを超えていた。2Mbpsと3Mbpsでは月額15万円の差が出るので，この違いは大きい。
その一方で誤算もあった。Free Flowは当初，1Mbps以下の契約で十分と考えていたが，検索エンジンなどのアクセスが増えると，トラフィックが1Mbpsを超えてしまうことがある。Free Flowでは，事前に契約したトラフィックを超えると，その分だけ超過料金が発生する。月額料金は2倍の37万1600円になってしまうが，現在は2Mbps以下で契約している。
