シン・クライアントが再評価されている。ハードディスクを備えない点に注目し，情報漏えい対策として導入するユーザーが出てきた。背景には2005年4月の個人情報保護法の施行や，多くの個人情報漏えい事件がある。シン・クライアントには3つのタイプがあるが，今後はPCを遠隔操作するタイプが増える。

図1●シン・クライアントの導入目的に変化
従来，PCの管理コスト削減などを目的としていたシン・クライアント。ここに来て，「情報漏えい対策」が導入目的の一つに加わった
図2●シン・クライアントの分類
シン・クライアントとサーバーとの通信方法により主に3つに分類される
表1●主なシン・クライアント端末
　これまでTCOの削減手段と見られていたシン・クライアントだが，その導入目的に情報漏えい対策が加わった（図1[拡大表示]）。

セキュリティ対策として導入始まる

　シン・クライアントは，ハードディスクを搭載していない。データはサーバーに格納する。シン・クライアントにはデータが残らないので，盗難や持ち出しによる情報漏えいを防げる。

　この点を評価してシン・クライアントを導入したのが，イーバンク銀行とぷららネットワークスだ。イーバンク銀行は，財務や会計などの業務系システムに米ClearCube Technologyの「CLEARCUBE」を，ぷららネットワークスはコールセンター業務に米Sun Microsystemsの「Sun Ray」をそれぞれ導入した。

　情報漏えい対策製品として注目を集める理由の一つは，その分かりやすさにある。暗号化などのセキュリティ対策をどんなに施しても，PCを盗まれた場合に情報が漏えいしないとは言い切れない。ハードディスクがあるからだ。一方のシン・クライアントは，「盗まれた端末にはハードディスクがないから情報は漏えいしない」と，万一の際にも社外に説明しやすい点が受け入れられている。

　こうしたニーズの変化を受け，2005年に入りシン・クライアントを用いたシステム構築サービスの発表が続いている。いずれも狙いは，情報漏えい対策にある。日立製作所が2月に，シン・クライアント向けの構築サービス「セキュアクライアントソリューション」を発表した。続く4月には，日本ヒューレット・パッカードがシン・クライアントを，富士通とNECがシン・クライアントとミドルウエアを合わせた構築サービスを発表した。「セキュリティ製品として引き合いを多数受け，テスト導入も数件決まった」（富士通 パーソナルマーケティング統括部 クライアントPCグループ プロジェクト課長 芝本隆政氏），「情報漏えい対策として多くの問い合わせを受けている」（NEC マーケティング推進本部長 藤岡忠昭氏）とベンダー各社は明かす。ユーザーの期待感は高い。

柔軟性高いPC遠隔操作型

　シン・クライアントは，(1)「画面転送型」，(2)「PC遠隔操作型」，(3)「ネットワーク・ブート型」，の3種類に分類できる（図2[拡大表示]，製品一覧は表1[拡大表示]）。

　(1)画面転送型は，サーバー上でアプリケーションを実行し，端末に画面データを送信するタイプ。一つのアプリケーションを複数のユーザーで共有するシステムに向く。例えば，受発注やコールセンターなどの業務である。ぷららネットワークスが導入したSun Rayはこのタイプだ。

　(2)PC遠隔操作型は，サーバー側でユーザーごとにPCや仮想PCを用意し，それらPCを遠隔操作用のソフトを通じて利用するタイプ。仕組みは(1)画面転送型と似ているが，サーバー側で各ユーザーごとにPCを用意している点が異なる。ユーザーごとに利用するアプリケーションやPCの設定が異なる場合に適する。1台1台のPCをユーザーごとに提供できるので，どのようなアプリケーションでも利用できる。イーバンク銀行が導入したCLEARCUBEはこのタイプに属する。

　(3)ネットワーク・ブート型は，サーバー上にディスク・イメージを用意し，OSとアプリケーションをネットワーク経由でダウンロードして利用するタイプ。CPUやメモリーを多量に利用するCADやグラフィックス，ソフト開発などの用途向けだ。また，学校の情報教育のように，授業が始まる時点でPCの設定などを初期化しておきたいというニーズに適用できる。

　これら3つのうち，PC遠隔操作型の製品が今後増える。現状では，ブレード・サーバーと同様のきょう体で，各ブレードを1台のPCとして利用するブレードPC「CLEARCUBE」のほか，サーバー上で仮想的にPCの環境を作るNECのミドルウエア「VirtualPCCenter」がある。今後，日本ヒューレット・パッカードが2005年6月に，日立製作所が2005年9月までにブレードPCを発表する予定だ。

「利用帯域の8～9割を占有」

　シン・クライアントを導入する際は，ネットワークの帯域に注意したい。サーバーと画面データをやり取りするので，データ量は比較的多くなる。帯域不足は問題になりやすい。

　Sun Rayを導入したぷららネットワークスでは，「Windowsと同様の画面レスポンスを得るには，1端末当たり1Mビット/秒の帯域が必要」（技術開発部 マネージャー 鈴木肇氏）。端末とSun Ray用のサーバーを設置しているデータセンター間のWANは1Gビット/秒だが，「現状では約半分の帯域を利用し，そのうち8～9割をSun Rayで使っている」（鈴木氏）という。

　また，シン・クライアントの分類ごとに気を付けたい点が異なる。画面転送型の場合，「シングル・ユーザー向けに作った業務アプリケーションは，マルチユーザー環境で利用できるように作り変えなければならない可能性がある」（NEC 藤岡氏）。イーバンク銀行は，画面転送型を選ぶと従来から利用しているVBアプリケーションの改変が必要になるため，PC遠隔操作型のCLEARCUBEを選んだ。

　PC遠隔操作型は1台1台のPCを管理する必要がある。1台のサーバーで運用する画面転送型よりも，管理負担が重くなりがちだ。ネットワーク・ブート型は，多数のシン・クライアントが同時に起動する場合，多くのネットワーク帯域を必要とする。

（吉田 晃）