複数台のIDE(Integrated Drive Electronics)ハードディスクを組み合わせデータの消失などを防止する「IDE-RAIDシステム」を採用するPCサーバー・ベンダーが増えている。昨年2月,日立製作所はエントリPCサーバー「HA8000/30」にIDE-RAID搭載モデルを用意,富士通も2月と6月にエントリ・モデルの「PRIMERGY ES210/ES200」でIDE-RAIDを標準装備した。それに続き昨年末には,NECがExpress5800シリーズ「モデル110Ee」のオプションとしてIDE-RAIDを加えた。いずれも2台のディスクに同一のデータを書き込むことでデータの冗長性を高めるRAIDレベル1(ミラーリング)を構成できる。その他のPCサーバー・ベンダーも,多くがIDE-RAIDの搭載に前向きの姿勢を示している(表1)。
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表1●各種PCサーバーのIDE-RAIDシステムへの対応状況の例 |
パソコン用のIDEをサーバーへ転用
ハードディスクのインターフェースは,IDEとSCSI(Small Computer System Interface)の2種類に大別できる。PC/AT互換機がIDEインターフェースを標準で装備したなどの理由から,クライアントPCでは圧倒的にIDEハードディスクが普及している。入出力インターフェースは,33.3M~66.6Mバイト/秒の速度が一般的だ。
一方,SCSIインターフェースは,より高速なデータ転送を実現するために策定された規格の1つで,SCSI-1に始まりSCSI-2やSCSI-3などの規格が決められてきた。現在主流のSCSI-3では,80M~160Mバイト/秒と高速なデータ転送が可能で,主にPCサーバーで採用されている。
サーバー向けとしてIDE-RAIDシステムが注目された一番の理由はそのコストにある。同じ記憶容量のIDEとSCSIディスクの価格を比較した場合,IDEディスクの方が安価だ。PCサーバーに搭載するRAIDシステムとしては,現在SCSIディスクを利用する方法が一般的だが,サーバー本体の価格下落が激しく,「RAIDシステムを導入するともう1台サーバーが買えてしまう」という事態が発生しかねない。IDEディスクを利用すれば低コストでRAIDシステムが構築できる。特にエントリPCサーバーではIDE-RAID採用に拍車がかかっている。
RAID5対応の
IDE-RAIDボードが登場
写真1●RAID5に対応した米Promiseの「SuperTrak100」 最大6台のIDEハードディスクが接続でき,対応するRAIDレベルは0,1,3,5。Ultra ATA/100のハードディスクに対応している点が特徴。 |
サーバーに導入が進まなかったもう1つの問題がRAIDレベルだ。RAID5という3台以上のハードディスクを利用したRAIDシステムはSCSI-RAIDでは当たり前だが,IDE-RAIDボードでは「接続可能なハードディスク台数が2台まで」という制限を持つ製品がほとんど。そのためRAIDレベル0もしくは1しか構成できなかった。日本IBMは「RAIDレベルの制限がPCサーバーへの採用を見送ってきた理由の1つ」と説明する。
これに対して,最新のIDE-RAIDボードではRAID5に対応した製品も出てきた。米Promise Technologyの「SuperTrak100」がその1つ。最大6台のIDEハードディスクを接続してRAID5構成を組むことができる(写真1[拡大表示])。実勢価格が6万円弱とIDE-RAIDボードとしては高価だが,6台のIDEハードディスクでRAID5を実現できた意味は大きい。
対応に時間をかけるベンダー
図1●IDE-RAIDシステムの導入で得られるメリットとユーザーが抱える不安材料 安価にRAIDが構築できるIDE-RAIDのメリットは大きいが,サーバー・ベンダーやインテグレータの取り組み状況が成熟していないなど課題もある。 |
期待高まるIDE-RAIDだが課題もある(図1[拡大表示])。その1つがPCサーバー・ベンダーの対応状況だ。現状では表1で示したように,IDE-RAID対応のPCサーバーは各ベンダーごとに1~2機種と限定されている。また今後,IDE-RAIDボードを検討すると回答したサーバー・ベンダーも出荷の具体的な期日は未定だ。導入に前向きな日本ヒューレット・パッカードですら「2001年度中に出荷を目指す」と説明するにとどまる。コンパックコンピュータのように「信頼性に欠ける」との理由から採用に慎重なベンダーもある。
RAID5というSCSIでは主流のRAIDレベルもまだサポートされていない。ユーザーは,RAID5に対応したボードをパソコン・ショップなどで購入,やる気さえあれば自分で装着することは可能だが,その場合PCサーバーの保証対象外になることも多い。やはりサーバー・ベンダーが標準もしくはオプションとしてIDE-RAIDを用意してくれた方が安心感が増す。
しかし,いずれにしろエントリ・サーバーでIDEディスクが使用されている現在,安価にサーバーの冗長性を高めるにはIDE-RAIDの採用は避けては通れない。日本HPも「低価格サーバーにおいてIDE-RAIDの需要は今後より増えていく」と予想する。部門サーバーなどでRAIDが当たり前になる時期は必ずやってくるだろう。