永尾　幸夫　NTTデータ関西テクシス　ソリューションマーケティンググループ テクニカルサポート担当

第1，2回では，IPアドレスを用いた通信の仕組みを解説した。しかし，単なる数字の羅列であるIPアドレスは人間には覚えにくい。そこで登場するのが「ホスト名」だ。今回は，「www.sample.co.jp」や「user@sample.co.jp」といった名前から，どのようにしてIPアドレスを知るのかがテーマである。解説は「DNS（Domain Name System）」が中心となる。さらにECサイトの運営などに携わっているSEならば，いくつかのDNSサーバーの種類や特別な情報の存在なども知っておきたい。

　前回までは，TCP/IP（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）ネットワークの第一の基礎知識として，「IPアドレス」を用いたホスト間通信の仕組みを解説した。「192.168.100.10」のように表現される32ビットの数値であるIPアドレスを利用すれば，ルーターで網の目に接続されたインターネットでも効率的にデータを送れることが分かったと思う。ただ，このような数値はコンピュータにとっては扱い易いが，人間があて先として利用するには覚えにくく，難しい。数値を正確に入力しなければ，エラーの原因となったり，意図しないホストと通信してしまったりする。

　実際には，人間が数字の羅列であるIPアドレスを意識して使うケースは少ない。WWWアクセスや電子メールのやり取りでは，「www.sample.co.jp」や「user@sample.co.jp」といった人間が扱いやすい名前を使って相手を指定する。今回は，このホストの名前である「ホスト名」に関連するトピックスを取り上げる。特に，「DNS（Domain Name System）」が重要である。DNSは，ホスト名とIPアドレスの対応付けを管理し，情報の容易な検索を実現するシステムであり，インターネットにおいて欠かすことができないものだからだ。

写真1●pingで名前を使った通信を試してみる
「ネットワーク コンピュータ」を表示し（a），そこで確認できる名前にpingを実行してみると成功する（b）。しかし，架空の名前に対しては失敗してしまう（c）
写真2●hostsファイルで名前とIPアドレスを関連付ける
写真1cで失敗した名前と同bで知ったIPアドレスをhostsファイルで関連付けてみると（a），pingが成功するようになる（b）

「名前解決」の“原本”はテキスト・ファイル

　細かい説明に入る前に，まずはホスト名を使った通信を試してみよう。Windows95/98，Windows NTでデスクトップ上の「ネットワーク コンピュータ」を開くと，コンピュータの一覧が表示される（写真1[拡大表示]a）＊1。ここで確認できる名前に対して，pingを実行してみてほしい。例えば写真1では「comp10」という名前が確認できるので，MS-DOSプロンプトで「ping comp10」と入力する。すると，「192.168.100.10」などのIPアドレスにあて先が変換され，通信が成功する（同b）＊2。

　この，ホスト名から該当マシンのIPアドレスを知る動作は，「名前解決（Name Resolution）」と呼ばれる。

　次に，先程確認したコンピュータの一覧にない架空の名前に対してpingを実行してみよう（写真1cでは「nikkeiopen」というホスト名にpingを実行している）。すると，あて先に届かないというメッセージが表示され，通信は失敗する。名前解決ができない，つまりホスト名に対応するIPアドレスが分からないからである。

　では，名前解決はどのように実現されているのだろうか。第2回で説明したように，IPアドレスからMAC（Media Access Control）アドレスを知るにはARP（Address Resolution Protocol）というプロトコルを使う。ブロードキャストで問い掛けると，該当するホストがMACアドレスを返信してくれる。しかし，ホスト名とIPアドレスの関係は，これとは大きく異なる。ホスト名とIPアドレスの組み合わせを，「hostsファイル」というテキスト形式のファイルとして，各ホストが保持するのが基本である＊3。

　hostsファイルは，Windows95/98/Meでは%windir%フォルダに置かれ，そこにホスト名とIPアドレスを登録すれば，名前解決が実現できる＊4。実際に，先程名前解決に失敗した名前（写真1cでは「nikkeiopen」）を，その前に通信が成功したIPアドレス（同b「192.168.100.10」）に関連付けしてみよう。%windir%フォルダに「hosts.sam」というサンプル・ファイルが存在するので，それを「hosts」という名前でコピーし，メモ帳（notepad.exe）などで「192.168.100.10 nikkeiopen」という行を登録する（写真2[拡大表示]a）＊5。そして，写真1cと同じようにpingを実行すると，今度は通信が成功する（写真2b）。実際の「192.168.100.10」というIPアドレスのマシンの名前は「comp10」ではあるが，写真2bではhostsファイルを基に名前解決を行い，「192.168.100.10」に対して通信を試みたために成功したのである。

　当然，hostsファイルでは1つのホスト名に関連付けられるIPアドレスは1つだけである。同じホスト名に複数のIPアドレスが関連付けられていると，どのIPアドレスをあて先としてよいかが判断できないからだ＊6。