解説●企業クライアントとしてのWindows XP　（上）

マイクロソフトはクライアント向けOSの新版「Windows XP 日本語版」を2001年11月に出荷する予定である。企業内のヘルプデスク業務を支援する機能を追加し，既存OSとの互換性にも配慮した。実際にベータ2を試用し，従来のWindowsクライアントから移行するメリットを検証した。

写真1●Windows XP Professional 日本語版 ベータ2の動作画面

図1●Windows XPの位置付け Windows95/98/98SE/Meの後継OSであり，かつWindows NT Workstation 4.0/2000 Professionalの後継でもある。実体は16ビット・コードの廃止，メモリー保護機能の搭載など，Windows 2000の後継に近い。図中の出荷時期は，いずれも日本語版

　米Microsoftは同社のクライアント向けOSの新版「Windows XP（以下XP）」を2001年10月25日に出荷する。日本語版も2001年11月には出荷される見込みだ。既にマイクロソフトは，開発者やプレス向けに同OSの全機能を搭載した評価版「日本語版 ベータ2」（写真1[拡大表示]）を配布済みである＊1。

　以下では，実際に日本語版 ベータ2を試用した結果を踏まえてXPの製品戦略と新機能を解説した上で，従来のWindowsクライアントをXPに移行すべきか否かを探った。

2つのラインナップを一本化

　米Microsoftのクライアント向けOSには，これまでWindows95/98/MeなどのWindows9x系と，Windows NT Workstation 4.0（以下NT4.0）やWindows 2000 ProfessionalなどのNT系の2つのラインナップがあった。前者は家庭向け，後者は企業向けという位置付けである。Microsoftはこれら2つのラインナップを一本化し，XPに刷新する（図1[拡大表示]）。

　XPは家庭向けおよび企業向けの2つのエディションを用意する。家庭向けが「Windows XP Home Edition」，企業向けが「同Professional」である。Home EditionはProfessionalの完全なサブセットであり，ドメインや同社のディレクトリ・サービス「Active Directory」が利用できず，ファイルやフォルダごとにアクセス権を設定する機能なども無い。企業ではProfessional を選択することになる。

実体は「Windows 2001」

　XPは新名称と新しいGUI（Graphical User Interface）を掲げているため，一見従来と大きく変わったように見える。しかし，Windows 2000でファイル・システムやメモリー管理機能が変わったようなOSの根幹にかかわる変更はない。ソース・コードはWindows 2000ベースである。日本語版のベータ2（ビルドナンバー2462）をインストールしてみても，インストーラの画面や処理の流れ，各種設定画面などはWindows 2000とよく似ている＊2。

表1●Windows XP Professionalの主な新機能（○はその機能に対応，×は対応していないことを示す）

　Windows 2000をインストールした経験のあるユーザーならほとんど迷うことなくインストールや設定が行えるはずだ。「Luna」と呼ぶ新GUIも見た目こそ大きく変わったものの，操作に迷うことはない。またWindows 95以来ユーザーが親しんできた従来のインタフェースにも設定できる。

　新たに備えたとされる機能の大半も，実はWindows Meまたは同2000で搭載済みのものだ。特に企業での利用に限定すると，有用な新機能としては表1[拡大表示]に挙げる程度のものしかない。ただ，このなかで，既存OSとのアプリケーションの互換性を確保する「AppFix」と，ターミナル・サービスのエンジンを利用してヘルプデスク業務をサポートする「リモート・アシスタンス」の2つは，XPへの移行を検討する際に注目すべき機能である。