できるだけ周波数帯域を狭くする

　ディジタル信号を銅線ケーブルで伝送する場合，周波数帯域が広いと減衰が大きくなり，短い距離でしか使えません。そこで，帯域が狭くなる符号化方式が有利になります。

　ディジタル信号を伝送するのに必要な周波数帯域は，1秒間に伝送する符号の数に比例します。したがって，周波数帯域を狭くするには，伝送する符号の数をできるだけ少なくすることが必要です。

　ここまで見てきた符号化方式は，一つの符号で1ビットを表す2値符号でした。これに対して，符号の電圧が3値以上の多値符号を使えば，一つの符号で1ビットより多い情報を表せます。つまり，それだけ符号の数を減らして周波数帯域を狭くできます。

　例えば，一つの符号で四つ（2ビット分）の値をとる4値符号にすれば，2値符号の半分の帯域で同じ量の情報を送れます（pict.2[拡大表示]）。ただし，この場合でも，信号全体で平均の電圧ができるだけ0になるようにする工夫が必要です。

　AMI符号もプラス，0，マイナスという三つの値を使いますが，プラスとマイナスの符号は同じ“1”を表すので，情報量は増えません。

　電圧の段階をもっと増やして，それぞれに符号を割り当てれば，1秒間に伝送する符号の数が大きく減り，狭い帯域でもたくさんの情報を送れます。しかしそれにも限界があります。あまり電圧の段階を多くすると，符号間の電圧差が小さくなってしまい，雑音の影響でビット・エラーを起こしやすくなります。ですから，極端に多値化を進めることはできません。