銅線で信号を伝送すると，信号は次第に弱くなっていきます。このため，長い距離を伝送するには中継器が必要です。アナログ伝送では，中継器は減衰した信号をそのまま増幅します。ディジタル伝送では，中継器が信号を再生して送ります。

アナログ信号の中継器は電圧を増幅

　銅線のケーブルでアナログ信号を伝送することを考えてみましょう。その信号は，電気信号の波形として銅線の中を伝わります。銅線には電気抵抗があるので，波形の電圧が下がってきます。このため，伝送する距離が長くなると信号が弱くなり，受け手は読み取りにくくなります。長い距離を伝送するには，ケーブルの途中に中継器（増幅器）を設置して，信号の電圧を元の大きさに戻す必要があります（pict.1[拡大表示]）。

　銅線には，伝送する信号の周波数が高くなるにつれて，信号の電圧がより低くなるという性質があります。このため，周波数の高い信号は長い距離を伝送できません。

　電話網で電話局と家庭を結ぶ銅線（より対線）を，加入者線と呼びます。電話音声の周波数は0.3k～3.4kHzと比較的低めです。加入者線の長さは10km以下のため，電話音声をそのまま伝えることができます。最近は，「ADSL」と呼ぶ技術を使って，加入者線を高速インターネット接続に利用することがあります。この場合，音声よりも高い100k～1MHzの周波数を使うため，伝送距離は5km程度に限られます。

　テレビ映像の周波数は0～4.5MHzとさらに高くなります。そこで，CATVなどで銅線（同軸ケーブル）を使って長い距離を伝送するには，途中に中継器を設けます。