ビット・エラーが起こったらどうする？

　ビット・エラーを完全に防ぐのは不可能です。しかし，あまりエラーが多いと情報を正確に送ることができないので，できるだけ少なくすることが重要です。

　電話では，ビット・エラーが起こっても，音声に“カリッ”という音が入るくらいでほとんど気になりません。映像の場合，画面の一部が乱れたりしますが，ひんぱんに起こらなければ許容できます。一方，電子メールのように文字などを符号に変換して送るデータ通信では，1ビットでも誤ると文字化けが起こるので困ります。

　ビット・エラーの頻度は，「エラー・レート」（符号誤り率）で表します。一般の通信回線のエラー・レートは，10－6（100万ビットに1個の誤り）以下と規定されています。実際にはもっと少なく，およそ10－8（1億ビットに1個の誤り）以下です。

　音声や映像ならこの程度で十分ですが，もっとエラーをなくしたい場合には，データにエラーが発生したかどうかを調べます。エラーを調べやすいように，データをかたまりにして，エラーをチェックするための情報を付加して送ることがよくあります。

　エラーを見つけたらどうするのでしょうか。二通りの方法があります。一つは，エラーを起こしたデータをそのまま使うか，捨ててしまうというものです。処理に手間がかからないため，音声や映像のようなリアルタイム通信に向いています。もう一つは，もう一度データを送ってもらう方法です（pict.2[拡大表示]）。これは伝送遅延があってもかまわないデータ通信の場合に使える手法です。