知っておきたいネットワーク・トレンド（6）第4回

斉藤栄太郎

2001.08.09

　ネットが遅いのは，プロバイダや回線に問題があると思いがち。多くの人は，ちょっと不満に感じてもそのまま使い続けているはずだ。ところが，パソコンの設定が適切でないケースもある。そうした場合は，設定をちょっと変えるだけで体感速度が速くなる。今回はそんなテクニックを紹介しよう。

　インターネットにアクセスするとき，自分のパソコンがどうやってIPパケットをやりとりしているか観察したことがあるだろうか。IPパケットの最大長は規格上65535バイトであるが，実際は下位レイヤー（データリンク層）のプロトコルの制限を受ける。例えばイーサネットで運ぶときは，イーサネットで運べる最大フレーム・サイズで運ばれる。最大フレーム・サイズは，通常イーサネットのヘッダーを含む1518バイトである。

　こうしたことから，データを送り出すパソコンのOSは，あらかじめデータリンク層に合わせてIPパケットを作っている。このとき指定されるデータリンク層ごとのIPパケット最大長をMTU（maximum transfer unit）と呼ぶ。実はこのMTUサイズを適切に設定しないと，通信回線の速度を最大限に引き出せないことがある。

　Windows98以降では，OSが回線速度に応じてMTUサイズを変えてくれる。128kビット/秒以下なら576バイト，それ以上なら1500バイトとなる。もっと細かく指定したいときは，ネットワーク設定のプロパティで「ダイヤルアップアダプタのプロパティ」を開き，その詳細設定をクリックすると「IPパケット・サイズ」を選べる。選択肢は，自動，小，中，大。小は576バイト，中は1000バイト，大は1500バイトである。

　MTUに関して，とくに最近話題になっているのは，ADSLサービスを使う場合のMTU値である。NTT地域会社のフレッツ・ADSLなどのサービスでは，ADSLモデム間でのやりとりにイーサネット・フレームにPPPフレームを格納する「PPPoE」（PPP over イーサネット）と呼ぶプロトコルを使っている。このプロトコルを使うと，IPパケットにさらにPPPヘッダーが付加されてからイーサネット・フレームに格納されるので，MTUサイズは1454バイト以下にしておいたほうがいい。1500バイトのままだと，一つのイーサネット・フレームの中にIPパケットが収まらなくなるので，IPパケットを分割（フラグメントと呼ぶ）し，二つのイーサネット・フレームで送ることになる。フラグメントの分だけ処理が増えるので，「速度が遅いな？」と感じることがある。

　MTUサイズはレジストリに登録されているので，レジストリをいじると変更できる。レジストリとは，Windowsのシステム情報を記述したデータベースのこと。ただしレジストリには重要な情報が書き込まれているので，パソコンの上級者でなければ直接操作するのは避けよう。

　初級・中級者は，MTUサイズを変更できるフリー・ソフトのユーティリティを使うのがいいだろう。こうしたツールの多くは，MTUサイズのほか，IPヘッダーとTCPヘッダー部分を除いたデータ部分のサイズ「MSS」や，TCP利用時に応答確認（ACK）なしで連続受信できる最大ウインドウ・サイズ「RWIN」などのパラメータも調整できる。

　実際に設定してみるとわかるが，MTUサイズの最適値は利用環境によってさまざまだ。自分の環境で設定を変えて実験してみてはいかがだろう。