NTTコミュニケーションズが6月11日に立ち上げた「ShareStage」。数万人規模のアクセスを想定する情報共有のためのWebサイトである。短期間での構築を可能にするため，それぞれが得意分野をもつ6社で作業を分担した。Javaアプリケーション・サーバーを導入し，既製のJavaコンポーネントを利用して生産性を上げた。システムはファイアウォールから負荷分散装置，ストレージに至るまで2重化し，サービスの停止を防いでいる。

　大規模なアクセスが予想されるWebサイトを，短期間で構築したい。そのために，得意分野の異なる複数企業が作業を分担し，Javaや負荷分散装置，SAN（ストレージ・エリア・ネットワーク）/NAS（ネットワーク・アタッチト・ストレージ）といった技術を駆使してシステムを構築する――。NTTコミュニケーションズが6月11日に立ち上げた情報共有サービス「ShareStage」（写真1）である。

写真1●NTTコミュニケーションズの「ShareStage」

　ShareStageは，ユーザーのもつファイルやブックマークなどをインターネット上にあるサーバーに保存し，グループ間で共有するためのサービス。

　このシステム構築には，サービス提供元であるNTTコミュニケーションズのほか，日立ソフトウェアエンジニアリング（日立ソフト）など5社が参加した。それぞれ，ネットワーク設計，アプリケーション開発，ユーザー・インタフェース設計といった形で作業を分担した。各社が同時進行で作業を進めたことで，約6カ月という短い期間でサービス立ち上げにこぎつけた。

　システム面では，十分な処理性能と信頼性を提供するために，J2EE（Java2 プラットフォーム，エンタープライズ版）対応のWebアプリケーション・サーバーを導入し，ファイウォールや負荷分散装置，ストレージなどすべてを2重化した。インターネットとは，1ギガビット/秒で接続し，大規模アクセスに備える。

　アプリケーション開発では，既存のJavaコンポーネント（ソフト部品）を利用したり，Javaプログラムを生成するツールを使って生産性を高めた。

Webサーバー上で情報共有

　ShareStageのプロジェクトがスタートしたのは2000年12月頃。「ブロードバンド向けのサービスを何か考えられないか，ということで検討を始めた」（NTTコミュニケーションズ 経営企画部の中尾 公氏）。

　ShareStageは，ファイルやブックマークをサーバー上に保存し，それをグループで共有するサービスである。50Mバイトまでは無料で利用でき，それ以上の容量を使うときは50Mバイトごとに月額390円の利用料金がかかる。ファイルのアップロードなどは，すべてWebブラウザで実行できる。

　「オートログイン」と呼ぶ機能も1つの特徴である。ECサイトやポータル・サイトではユーザーIDとパスワードの入力を求められる場合が多いが，それをあらかじめShareStageに登録しておくと，そのサイトに移動する際に，自動的にユーザーIDとパスワードを入力してくれる。

　ユーザーとして，当初から中央大学が利用することが決まっており，2001年6月にサービスを開始した。最終的には，3万人の学生にユーザーIDを付与する予定である。

ユーザー・テストでWebページを改善

表1●NTTコミュニケーションズの「ShareStage」の開発に携わった企業

　ShareStageの開発には，日立ソフト，ワイヤーアクション，デュオシステムズ，データクラフトジャパン，ビジネス・アーキテクツの5社が参加した（表1[拡大表示]）。

　日立ソフトは，システム開発のプロジェクト管理とWebアプリケーション開発の取りまとめを行った。同社がアプリケーション設計に取り掛かったのは，今年1月のことである。

　しかし，第一号ユーザーである中央大学から，2月に試験的に学生や教職員に利用させたいという要望があった。サービス内容や操作性を検証するためである。アプリケーションは，まだJavaのクラス設計の段階だった。

　そこで，「テスト用に，1カ月程度をかけてサーブレット・ベースのアプリケーションを開発した」（日立ソフト ネットワーク本部ネットワーク第2設計部の堀田 匡哉氏）。最終的には主にEJB（エンタープライズJavaBeans）を用いてアプリケーションを開発したので，テスト用のアプリケーションとは異なる。機能やユーザー・インタフェースの評価をした後は，すべて破棄した。

　テスト・サービスでは，実際に学生や教職員に利用してもらい，感想を記入してもらったり，グループ・インタビューで直接話を聞いた。「厳しい意見をたくさんもらった」（NTTコミュニケーションズの中尾氏）という。例えば，ファイルやフォルダのアクセス権を設定する画面。UNIXのように細かい設定ができるWebページを用意したが，よくわからないと不評だった。そこで，機能を絞った単純なページに変更した。細かいアクセス制御は，必要な人だけが選択できるようにメニューを変更した。

　このほか，さまざまな機能を1つのWebページに表示するために苦労した。「画面構成に1カ月くらい費やした」（NTTコミュニケーションズ経営企画部の竹内 成和氏）という。画面のデザインや構成はビジネス・アーキテクツが担当した。