3200万の移動体ユーザーを抱えるNTTドコモと，全世界に2600万ユーザーを持つ大手インターネット接続事業者の米アメリカ・オンライン（AOL）が手を組んだ。両社は9月27日，iモードなどのモバイル・インターネットと固定回線を使ったインターネットを融合する新たなサービスの共同開発および提供に向けて提携した。

　両社はこの新サービスを「Fixed Mobile Convergence」（FMC）と呼ぶ。「いつでもどこでも，どのようなデバイスでも使えるインターネット・サービスの提供を目指す」（AOLのインターナショナル・プレジデント，マイケル・リントン氏）のが目的だ。

　FMCの開発・提供に向けて，両社は(1)NTTドコモがAOL日本法人のAOLジャパンに42.3％出資，同社の筆頭株主となる，(2)両社でFMCサービスの共同開発および海外展開を検討する「戦略事業委員会」を設置する，(3)FMCを実現するための技術やアプリケーションを有するベンチャー企業へ投資するための「共同投資委員会」を設置する－－の3点で合意した。

　FMCの具体的なサービス・イメージは，AOLのメールをiモードでもパソコンでも読めるようにしたり，AOLが提供するインスタント・メッセージ（IM）機能をiモード上でも実現するというもの。AOL上のオークション・サービスをiモードからも使えるようにすることも検討している。「最初に日本でのサービス実現を目指し，その成果を見ながら海外への展開を図る。サービスは段階的に提供していく」（NTTドコモの辻村清行・国際ビジネス部長）と言う。まずは2001年前半に，iモード版の「AOLインスタント・メッセンジャー」とAOLアカウントの「無料電子メール・サービス」を提供する計画である。

（川崎 慎介＝日経コミュニケーション）