同社はxDSL回線をプロバイダにリセールする卸売り業者。既にニフティが同社のADSL回線を使うインターネット接続サービスを試験提供中。10月1日にはNECも，「BIGLOBE」の足回りとしてイー・アクセスのADSLを加える予定である。
現時点でも，イー・アクセスが提供するADSL回線を使ってインターネットにアクセスするエンドユーザーは，複数のプロバイダと契約可能である。だが，現在の方式でプロバイダを切り替えるには，ADSLモデムの設定をその都度変えなければならない。
ADSLサービスは一般に，プロバイダやユーザーに関する情報をルーター内蔵ADSLモデム上に設定する「ルーター・モード」と，パソコン上に設定する「ブリッジ・モード」とに分けられるが，現在は，ルーター・モードしか提供していない。
イー・アクセスが，新メニューとして検討しているのは，後者のブリッジ・モード。エンドユーザーが簡単にプロバイダを切り替えられるようにするほか，NAPT（network address port translation）に対応しているネットワーク対戦ゲームなどを利用できるようにする。
具体的は方法としては，以下の二つを検討中である。一つは，「PPP over Ethenet」（PPPoE）と呼ぶプロトコルを使う手法。ユーザー宅のパソコンとNTT収容局に設置したDSLAM（DSL access multiplexer）との間でイーサネット・フレームを透過的に伝送できるようにし，その上で認証や接続先プロバイダなどのユーザーごとの情報をやり取りするためにPPP（point-to-point protocol）を使う。
パソコン上に装備したPPPoE対応ソフトを使うことで，エンドユーザーはパソコン上で簡単に接続先プロバイダを切り替えられる。PPPoEは，インターネット関連技術の標準組織IETFが標準化済み。アライドテレシスなどが，既にPPPoEに対応したルーターを出荷している。
もう一つは，USBに対応したADSLモデムを使う方法。ADSLモデムをUSBでつなげたパソコンから，ADSLモデムを電話回線用モデムと同じ操作で利用できる。例えばWindowsパソコンの場合，「ダイヤルアップネットワーク」を使って，接続先のプロバイダの切り替えが可能になる。
イー・アクセスは「まだ検討中の段階」としながらも，「将来的には，現在のルーター・モードのサービスを主に法人向けメニューとして提供し，個人向けにはブリッジ・モードを新たな主力メニューとしたい」としている。
（米田 正明＝日経コミュニケーション）
