スーパーマーケットなどが展開するインターネット・ビジネス「ネットスーパー」が，ようやく軌道に乗り始めた。会員獲得のペースが上がり，平均購入額も徐々に増加。特に実際の店舗と連携する「クリック＆モルタル型」のネットスーパーは，先行する西友を追ってイトーヨーカ堂が参入するなど，動きが激しくなってきた。各社は，広告チラシに印刷したバーコードを使って利用客が注文できるようにするなど，客層を広げる工夫を凝らしている。
食品や日用雑貨など，スーパーマーケットで売られている商品の注文をインターネットで受け付け，即日または翌日に宅配するサービス「ネットスーパー」が活気づいてきた。
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図1●イトーヨーカ堂が3月1日に開始したネットスーパー「アイワイネット」のホームページ（左） 現在は葛西店のある東京都江戸川区にサービス地域を限定している。同店は新聞に折り込んで配る広告チラシの特売品欄などにバーコードを掲載（右）。これをパソコン用バーコード・リーダーで読み取ると，その商品を注文するWeb画面が表示される |
「西友ネットスーパー」を2000年5月から運営している西友も，「2001年に入ってから会員数が急増し始めた。1月末に1万人を突破し，その後も毎月800～1000人程度増えている」（広報室）。3月末時点での会員数は約1万2000。現在サービスを提供している地域の世帯数は132万なので，その1％弱を会員として獲得したわけだ。
クリック＆モルタル型が増加
当初ネットスーパーは，専業のベンチャー企業による「ドットコム型」が中心だった。ネットスーパー専用の配送センターを設け，そこから商品を利用客の自宅に配達する形態だ。
だが2001年に入ってから，実際の店舗から商品を配達する「クリック＆モルタル型」のネットスーパーが増えてきた。先行していた西友を追って，クイーンズ伊勢丹（東京都新宿区）と提携したベンチャーのエブリデイ・エクスプレス（東京都千代田区）が2001年1月に参入。続いて3月に，イトーヨーカ堂が満を持して加わった。
一般的なインターネット通販と比べた，ネットスーパーの大きな特徴は，早ければインターネットで注文を受けた当日に商品を配達することだ。特に「クリック＆モルタル型」では，実際の店舗から商品を配達するので，利用客に届くまでの時間が非常に短い。
生活協同組合の一部も，食品や日用雑貨の宅配サービスの注文をインターネットで受け付けているが，配達が週1回に限られてしまう。コンビニ各社が取り組んでいるEC（電子商取引）は，店舗で扱っていない商品を対象にしている点や，利用客が商品を受け取るために店舗まで足を運ぶ必要がある点が，ネットスーパーと大きく異なる。
