NTTドコモと独SAP，SAPジャパンの3社が，モバイル・コンピューティング分野で提携した。「携帯電話と業務アプリケーションの“巨人”が手を組むことで，携帯電話の業務利用を一気に加速させる」とぶち上げる。だが，提携の成果物をどのようなモノにするかは，ほとんど決まっていない。

　「ワイヤレス分野で先頭に立っているドコモと，ERP市場のリーダーであるSAPが手を組めば，“何か良いもの”ができるはずだ」。4月12日の発表の際の小野伸治NTTドコモ常務の発言が，良い意味でも悪い意味でも今回の提携を象徴している（写真[拡大表示]）。

写真●提携の握手を交わすNTTドコモの小野伸治常務（左）とSAPジャパンの藤井清孝社長（右）。下はドコモの次世代携帯電話「FOMA」の試作機

　携帯電話とERPパッケージ（統合業務パッケージ）のそれぞれのトップ企業が手を組むインパクトは確かに大きい。SAPジャパンの藤井清孝社長は「両社のノウハウを組み合わせれば，今までにない新しいモバイル・アプリケーションが生まれる」と自賛する。

　だが，「携帯電話の業務利用を推し進める」というスローガンだけが先行して，提携の細部はほとんど決まっていない。唯一はっきりしているのは，NTTドコモとSAPが，携帯電話から利用できる，業務アプリケーションを共同開発し，今後6カ月から1年以内に出荷する，ということだけである。

　肝心の業務アプリケーションの中身も，期待を大きく裏切る。両社が共同開発を予定しているのは，「R/3」をベースとした営業支援ソフトに，NTTドコモのiモード携帯電話からのアクセス機能を付加しただけのもの。R/3はすでにiモード携帯電話からデータを参照・更新する機能を備えているので，共同開発のアプリケーションに目新しさはまったく感じられない。

　NTTドコモは，「SAPと共同開発した業務アプリケーションを武器に，携帯電話事業の海外展開を推し進める」としている。だが，この構想が実を結ぶのは，かなり先になる。

　確かに，NTTドコモは，海外展開の本命と考えている次世代携帯電話「FOMAフォーマ」のサービスを今年5月から国内で始める(関連記事)。しかし利用可能な地域が限定されることもあって，「しばらくの間はそれほど多くの端末は出回らない」（NTTドコモの小野常務）。

　このため共同開発のアプリケーションは当面，iモード用に作る。FOMAへの移植は，端末がある程度復旧してからになる。どんなに早くてもFOMAの全国展開が終わる2002年春以降だろう。

　ここ数年，NTTドコモはIT（情報技術）業界のトップ・ベンダーとの提携を積極的に進めてきた。しかし，今のところ，その成果はあまり見えていない。その代表が1999年3月に発表した米マイクロソフトとの提携。NTTドコモとマイクロソフトは，携帯電話向けサービスの共同開発などを華々しく発表した。しかし2年間の成果は，Windows CEを搭載した携帯情報端末をNTTドコモのブランドで販売している程度にとどまる。

　今回のSAPとの提携が，単なる「株価対策」に終わってしまう可能性も否定できない。