モバイル端末を本格的な業務に適用する企業が増えてきた。「成功の決め手は使いやすさ」と考えたキューサイや紀文フレッシュシステム，岐阜銀行は，それぞれ独自に作り込んだハードやソフトをiモード携帯電話やPalm OS搭載機などに組み込んでシステムを構築。ユーザーの利便性や信頼性を高めて，営業や商品配送といった基幹業務の効率化に挑んだ。各社は，モバイル端末の性能や機能が向上しても，きめ細かな作り込みが不可欠と判断した。

　多くの企業が，iモード携帯電話やPalm OS搭載機，Windows CE搭載機といったモバイル端末を大量導入して，基幹業務の効率化を狙ったシステムの構築に取り組み始めた。これらのモバイル端末は，以前に比べて小型軽量で安価になる一方，主記憶容量や処理速度といった性能面の強化も進んでいる。だが，本格的な業務利用に挑んだユーザー企業各社は，モバイル端末の標準機能だけでは不十分と判断。独自に作り込んだハードやソフトをモバイル端末に組み込むことで，使い勝手やシステムの信頼性をさらに高めようとしている。

　健康飲料「青汁」を販売するキューサイと，紀文食品（東京都中央区）の物流業務などを担当する紀文フレッシュシステム（東京都大田区）は，画面表示やデータ入力などの操作を容易にするための工夫を凝らした。

　第二地銀の岐阜銀行は，データを暗号化するためのソフトを独自開発し，営業担当者が利用するWindows CE機に搭載。手軽に持ち運べる使い勝手の良さとセキュリティ・レベルの高さの両立を図った。

写真1●キューサイはiモード携帯電話用のバーコード読み取りシステムを独自開発した 専用のモジュールを携帯電話下部のコネクタに接続して，バーコード・スキャナにつなぐ。モジュールはバーコード情報を，iモード携帯電話の入力情報に自動変換して，携帯電話に送り込む

iモードの全操作をバーコードで

　キューサイがiモード携帯電話を使って構築したのは，同社が会員制で販売している主力商品の青汁を対象にしたPOS（販売時点情報管理）システム。全国に約1万1000人いる販売員が訪問先の一般家庭などで，iモード携帯電話に販売データを入力し，キューサイの本部にあるサーバーに送信する。「販売員一人ひとりがiモード携帯電話で収集した販売データを，本部で分析することで，販売員ごとに最適な販売計画を立案したり，適切なアドバイスができるようになる」（代表取締役専務営業本部長の長谷川浩氏）。

　2000年10月には，約30人の販売員を選んで，POSシステムのテスト運用を開始。2001年末までに全販売員に展開する計画だ。

　販売員はiモード携帯電話のほか，バーコード読み取りシステムと，バーコードが印刷された2種類の用紙を携行する。販売員は，一方の用紙のバーコードを読み取って，携帯電話に顧客の会員番号を入力。続いて，もう一方の用紙を使い，バーコードで商品の販売数量を入力したり，販売データの送信処理を実行する。iモード携帯電話のキー操作はいっさい不要だ。

　バーコード読み取りシステムは，汎用のバーコード・スキャナと，携帯電話下部のコネクタに取り付けるモジュールから成る（写真1）。このモジュールは，スキャナで読み取ったバーコード情報を，iモード携帯電話の入力情報に変換する役割を果たす。これらの機器と変換ソフトを，キューサイは独自に作り込んだ。