●Webサイトやイントラネットの渋滞を解消する「キャッシュ・サーバー」を導入する企業が増えている。
●キャッシュ・サーバー専用のハードウエア製品は，従来のソフトウエア製品に比べて導入や設定が容易だ。
●ネットワークの高速化だけでなく，コンテンツ配信やURLフィルタリングといった機能を重視して導入した企業もある。
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| 図1●今回取り上げる「キャッシュ・サーバー」の位置づけ 主にイントラネットやWebサイトにおいて，コンテンツの表示速度を向上させるために適用する。キャッシュ・サーバー専用のハードウエア製品は簡単な初期設定のみで導入できるので，従来のソフトウエア製品を利用する場合に比べて，運用管理の手間を軽減できる |
Webページの表示を高速化したり，ネットワークの渋滞を解消するための“即効薬”として，「キャッシュ・サーバー」が注目を集めている（図1[拡大表示]）。キャッシュ・サーバーとは，Webのコンテンツを一時的に蓄積（キャッシング）し，Webブラウザに配信する製品である。元のコンテンツを持っているWebサーバーの代わりに応答するので，通信の無駄がなくなり，Webページの表示も速くなる。
最近はキャッシュ・サーバー専用のハードウエア製品を利用する企業が増えてきた。従来は，UNIX用のフリー・ソフトである「squid」や，Webサーバー・ソフトが備えるコンテンツ・キャッシング機能を使う場合が多かった。キャッシュ・サーバーと同様のコンテンツ・キャッシング機能を持つソフトウエアは，「プロキシ・サーバー」とも呼ばれる。
ソフトウエアと比べた場合の専用ハードウエアの利点は，導入や運用管理が容易なことである。多くのキャッシュ・サーバー製品は専用OS，あるいはFreeBSDなどのオープン・ソースOSをカスタマイズしたものを搭載。Webコンテンツのキャッシングに必要な機能以外を極力省いている。汎用のパソコン・サーバーのようにアプリケーションを自由にインストールすることはできないが，その分操作が簡単だ。導入時はIPアドレスなどを入力するだけですむので，十数分から30分程度で導入作業が完了する。
（玉置 亮太）
