UNIXならタイプライター・ペアリング

　キーボードの配列で論争を招くのが，「（」と「）」が「9」「0」の上にある「タイプライター・ペアリング」と，「（」と「）」が「8」「9」の上にある「ロジカル・ペアリング」の違いである。数字キーに割り当てられた記号の組み合わせ方（ペアリング）が異なっているのだ。タイプライター・ペアリングは，文字通りタイプライターのペアリングと同じものである。一方のロジカル・ペアリングは，ASCIIコードの下位4ビットが同じコードを持つ数字と記号を組み合わせた配列である。そのため論理的なペアリングと呼ばれている。

　AppleIIや米Commodore社の「VIC1001」といった1970年代のパソコンのキーボードはロジカル・ペアリングとなっている。1980年代に入ってからのAppleIIeやCommodore社の「AMIGA」といった後継機はタイプライター・ペアリングを採用している。理由は定かではないが，あるタイミングで一斉に変更されたようだ。

　当然，ミニコンから発展したワークステーションのキーボードもタイプライター・ペアリングであった。主にUNIXを使っていたエンジニアや研究者は，タイプライター・ペアリングのキーボードで仕事をしていた。ところが，パソコンの台頭によってワークステーションにおいてもロジカル・ペアリングのキーボードが添付されるようになった。しかもIBM PC AT互換であるために「CAPS Lock」キーが「A」キーの隣に，CtrlキーがShiftキーの下に移動していた。タッチタイプ時に小指によるCtrlキー押下を多用するUNIXユーザーからは不評であった。

図5●PFUが1997年に出荷した「Happy Hacking Keyboard」のキー配列 Ctrlキーと文字キーの組み合わせを制御キーとして多用するUNIXユーザー向けにキー配置を工夫した。101/104，および106/109Aキーボードとの違いはCtrlキーがAキーの段にあること。タッチタイプ時に小指で押下しやすい。

　私が開発に携わったHappy Hacking Keyboardは，これらUNIXユーザーのために開発したキーボードである（図5[拡大表示]）。設計思想の基本は5点。(1)タイプライター・ペアリングであること，(2)CtrlキーがAキーの隣にあること，(3)CAPS Lockがないこと，(4)ESCキーが1キーの隣にあること，(5)ファンクション・キー，テンキーがないこと，というのが特徴である。特に101/104，および106/109Aキーボードとの違いとして大きいのが，CtrlキーがAキーの隣にあること。タッチタイプ時に小指で押下しやすい。

　今回は英字と制御キーを中心としたキー配列の変遷を私なりの解釈を交えながら眺めてみた。Happy Hacking Keyboardは画一化するパソコン向けキーボードに対する一つの提案である。HHKのように，今後ある用途に特化したキーボードが生まれればと期待している。

　次回は「親指シフト」や「M式」といった日本語入力の効率を高めることを目的としたキー配列と，キーボードの使い勝手を左右するキーの構造を解説したい。さらに次世代キーボードとして「投影型」のキーボードを紹介する。