米MicrosoftでLinuxとオープンソースに対する戦略を担当するBill Hilf氏。同社は「Get The Fact」と呼ぶキャンペーンで，同社が委託した調査結果などを引用した比較広告を展開している。米Novellなどは反証を展開しているが，それへの反論を尋ねた。また，かつて米IBMでLinuxを担当していたという同氏のオープンソースに対する思いなどを聞いた。（聞き手はIT Pro編集 高橋信頼）

――経歴と現在の仕事をお教えください。

Bill Hilf氏

　ソフトウエア開発会社や，ECサイト米eToysの開発部門で技術者として働いてきました。Microsoftに移る前は米IBMでLinux担当のシニア・アーキテクトを務めていました。1年前にMicrosoftに移り，Linuxとオープンソース･ソフトウエアに対する戦略を担当しています。

――MicrosoftのLinuxとオープンソースに対する戦略は，どのようなものですか。

　MicrosoftのWindowsとLinuxは競合する技術ですが，どちらもITの世界で現実に存在するものです。商用ソフトウエアがフィットする領域もあるし，オープンソースのコミュニティ開発モデルがフィットする領域もあります。

　ご存知でしょうか，Microsoftも，オープンソース・ソフトウエアを公開しています。Windows Installer XMLと呼ぶツールで，オープンソース開発サイトのSourceForge.netで公開しています。

――どのような領域にオープンソースが適していると考えていますか。

　難しい問題ですが，普及して，コモディティ（日用品）になった領域です。Sambaは最初のファイル・サーバーではなく，Linuxは最初のOSではないし，Apacheは最初のWebサーバーではない。このようにコモディティになった領域では，コミュニティによる開発モデルが有効です。

――最初のWebサーバーであるCERN httpdはオープンソースであると理解しています。bindやTCP/IPなど，インターネットの多くの技術のように，オープンソース・ソフトウエアとしてイノベーションが起き，広まったケースもたくさんあります。

　それらは大学や研究機関で開発されたものです。コミュニティによって開発されているLinuxの機能は，いずれも過去のOSによってすでに実現されているもので，イノベーションはありません。

　例えば自動車は，分散して開発したものを持ち寄って完成させることは困難です。一箇所で共通のも目的にフォーカスした開発を行う必要があります。そのような環境を整備するには，資金が必要です。それは企業の投資により行われるものです。Microsoftは年間約70億ドルを研究開発に投じています。IBMやHP，Intelなども同様に多くの研究開発投資を行っています。

――ただ，ソフトウエアは実験設備ではなく，人の頭脳から生まれます。そのため，他の工業製品と異なるというのがオープンソース・ソフトウエア開発者の主張です。

　それではWindowsのイノベーションとは何でしょうか。GUIを備えたOSには，Windowsに先立ちMacintoshがあり，米XeroxのPARC研究所で開発されたワークステーションがありました。

　ネットワークやデータベース，グループウエアなどを統合して使いやすくしたことです。これにより，一般家庭でも使えるようになった。それをイノベーションと呼ばない人もいるでしょうが，私はイノベーションであると考えています。