オープンソースのWindows互換ファイル・サーバーSambaの採用が広がり，数十サーバーや1000クライアント規模で導入する企業も現れている。セキュリティ面やコスト面での優位性が導入理由だ。ただし，WindowsとLinux両方の知識が必要な点などに注意が必要だ。
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Sambaとは，LinuxなどのUNIX系OS上で，Windows互換のファイル・サーバー機能やプリント・サーバー機能を提供するソフトウエアだ（図1[拡大表示]）。ドメイン・コントローラ＊1やWindowsネットワークのネーミング・サービスであるWINSサーバーとして使用することもできる。
運用管理はSWAT＊2やWebmin＊3によりWebブラウザから行えるほか，最新版のSamba 3.0＊4では，WindowsのGUIからWindowsサーバーと同様にユーザーを管理できる。
LDAP＊5やActive Directory＊6といったディレクトリ・サービスを使えば，複数のサーバーのアカウント情報を統合管理することも可能だ。
ワームの標的になりにくい
ユーザーがSambaを導入した大きな理由が，セキュリティとコストだ。
マックスは，以前ファイル・サーバーとして使用していたWindows NTが，ワーム「Nachi」に感染した経験がある。「サーバーが感染すると，それを利用しているユーザーの業務が止まってしまう。そのためWindowsサーバーをウイルスに狙われる危険が少ないLinuxに置き換えた」（マックス システム統括部長 樋口浩一氏）。
もちろんLinuxでも，適切なパッチ適用や設定がなされていなければ，侵入や感染の危険があることに変わりはない。しかし，近年出現しているワームやウイルスの多くがWindowsを標的にしていることも事実だ。
クライアント・ライセンスが不要
また，Sambaではクライアント・ライセンスが不要だ。Windowsサーバーでは，購入形態や規模などにもよるが，1クライアント当たり5000円程度のCAL（クライアント・アクセス・ライセンス）が必要になる。
ただし，サーバー・ソフトウエアについては，重要な業務では，サポートの付属する有償のLinuxディストリビューションを使用した方がよい場合もある。ソフトウエアがすべて無料と考えるのは現実的ではない。
図2[拡大表示]はマックスがある大手メーカー系インテグレータに提案を依頼した際の見積もりだ。約30台のファイル・サーバーという構成である。最終的には別のメーカーのサーバーを導入したため，実際の金額とは異なる。そのためあくまで参考値だが，LinuxとSambaの組み合わせは，Windowsサーバーの4分の3程度の価格だった。
ハードウエアの金額は同程度だったが，ソフトウエアの価格はWindowsが1405万円だったのに対し，Linux＋Sambaは989万円と，約3割安価だった。Linuxディストリビューションは有償のMIRACLE LINUXを選択している。
しかし，より大きな差があったのは，設計および設定作業費である。機能的な違いもあり，単純に価格だけでは比較できないが，Active Directoryの場合，2304万円と，LDAPの1155万円の約2倍の見積もりとなった。
そのほか，導入理由として安定性を挙げるユーザーもいる。マックスは，以前Windows NT 4.0をサーバーとしていた際，毎日自動的に再起動していた。Windowsサーバーは長期間連続運用していると，不安定になると感じていたためだ。「Linuxは定期的な再起動を行っていないが，安定している」（システム開発部 開発一課課長 深井謙一氏）。沖縄銀行や東芝セミコンダクターなど，数年にわたって運用しているユーザーでも「Sambaが原因のトラブルはない」という。
