矢沢久雄　グレープシティ　アドバイザリースタッフ

今回のキーワード
・クエリー

図1●SQLは，DBMSの世界統一規格？
　それでは，いよいよ本題のSQLです。SQLは，DBMSに密接に関わるものです。一言で言えば，SQLとは，DBMSのデータを読み書きするためのです。次回以降の連載でバンバン実例を示しますが，SQLは英語に良く似た言語です。

　ユーザーは，手入力でSQLを記述してそれをDBMSに伝えることも，ユーザーのマシンで実行される何らかのプログラムを使ってSQLを伝えることもできます。SQLは，言語とはいっても，C言語やBASICなどのプログラミング言語とは，目的が異なります。C言語やBASICなどが，プログラムを記述する（すなわちマシン内のプロセサに命令を与える）言語であるのに対し，SQLはDBMSにデータを読み書きする専門の言語なのです。

　意味のある1つのSQLの命令（SQL文）のことを「クエリー（query＝問い合わせ）」と呼びます。SQLは，Structured Query Language（構造化照会言語）の略語であり，その名前の中にもクエリーという言葉が出てきます。SQL文とは，DBMSに対する問い合わせを記述した文であると言えます。動作中のDBMSは，常にクエリーを待っています。ユーザーからクエリーが与えられたら，DBMSが持つインタプリタがクエリー（SQL文）を解釈し，その内容に応じてデータ・ファイルを読み書きし，結果（取得されたデータなど）をユーザーに返します。

　SQLの素晴らしいところは，DBMSの種類が異なっても，基本的に同じ構文のSQLが使われるということです（メーカーによって若干違いがありますが）。SQLには，メーカーを超えて世界的に統一された規格があり（ANSI，ISO，JISで規格化されています），現状ではSQL-92（通称SQL2）という規格が広く使われています。つまり，SQLをマスターすれば，あらゆるメーカーのDBMSが使えるというわけです（図1[拡大表示]）。様々な技術が氾濫する現在，統一された仕様が確立されているというのは，本当に素晴らしいことです。

◎今回の復習
・SQLはDBMSにデータを読み書きするための言語である
・SQL文のことを「クエリー（query＝問い合わせ）」と呼ぶ
・DBMSの種類が異なっても，基本的に同じ構文のSQLが使われる