矢沢久雄
●データベース管理システムの構成と機能データベースを構築，運用するためのソフトウエアのセットのことを，データベース管理システム（DBMS：DataBase Management System）と呼びます。マイクロソフトのAccess，Microsoft SQL Server，およびオラクルのOracleなどは，市販のデータベース管理システムです。データベースという言葉が，データベース管理システムを表す場合もあります。 データベース管理システムは，データベースの実体となるデータ・ファイル，データベースを読み書きするためのプログラムであるデータベース・エンジン，およびさまざまなデータベース管理ツール（アプリケーション）から構成されています。たとえばAccessは，MDBファイル（データ・ファイル），Jet（データベース・エンジン），およびAccess本体（データベース管理ツール）で構成されています（図1）。
一般的なデータベース管理システムは，利用者に対して次の機能を提供します。
では，ぞれぞの機能を説明しましょう。
●データベースを定義する機能データベースの構造やデータの格納形式のことを「スキーマ」と呼びます。スキーマには，ANSI（アメリカ規格協会）で標準化されたANSI/X3/SPARCの「3層スキーマ（図2）」と呼ばれるものがあります。これは，データベースのスキーマを内部スキーマ（物理的な部分），概念スキーマ（論理的な部分），および外部スキーマ（利用者から見える部分）の3つの階層に分けて示すものです。3層スキーマに準拠していれば，異なるデータベース管理システムであっても，相互にデータベースを利用できます。 データベースを定義するということは，すなわちスキーマを定義することです。スキーマを定義する機能は，データベース管理システムが提供します。データベース管理システムが提供するデータベース言語を使って，データベースの利用者がスキーマを定義をします。データベース言語としては，SQLがよく使われます。 ●データベースを操作する機能データベースの操作とは，データを登録(Create)，読み出し(Read)，更新(Update)，削除（Delete）することです。これらの頭文字を組み合わせてCRAD（クラッド）と呼びます。データベースの操作も，データベース管理システムが提供するデータベース言語を使います。利用者のプログラムが，データベース管理システムが提供するデータベース・エンジンに，データベース言語で記述された命令（クエリー）を送ることで，データベースを操作できます（図3）。
次回は，データベースを保護する機能について解説します。 |
