Linuxコラム

サーバー環境として注目されることの多いUNIXにも，GUI環境を実現するX Window System（以下，X）というウインドウ・システムがある。元々，ワークステーションというカテゴリでビジネス分野では広く利用されてきたXは，Windowsよりも伝統のあるGUI環境なのである。しかし，ワークステーションは非常に高価なシステムであり，一般のユーザーにはなじみがなかった。現在ではクライアントOSと言えばWindowsと言う位，WindowsがGUIシステムの代名詞のような存在になっている。

しかし，最近のPC-UNIXの台頭により，UNIXをWindowsのようにGUIを前面に出したクライアントOSとして積極的に利用していこうという動きが活発になっている。

KDE（http://www.kde.org/）は，X上で動作するウインドウ・マネージャ（以下WM）の一種で，今までのWMになかったような様々な機能を取り入れて，非常に幅広いユーザーを対象にしたユーザー・インタフェースを実現している。一見すると，それがUNIXであるとは気付かないほど美しく，ほとんどの設定はGUIベースで行えるようになっている。

GUIの外観を決定付けるライブラリには，Qt Toolkit（http://www.troll.no/）が使用されており，Windowsを利用しているのとほぼ同じインタフェースを構築する事が可能だ。Qt Toolkitはフリー版も配布されているので，X Window System上でGUIプログラムを作成するときは試してみると良いだろう。X用のGUIライブラリには，ほかにもGIMP（GNU Image Manipulation Program）というグラフィック・ソフトで使用されているGTK（Gimp ToolKit）などがある。これらは残念ながら日本語対応ができていないため，GUIのオブジェクトに日本語を表示することができない。しかし，Qtは次期バージョンよりマルチバイト言語に対応する予定だ。GTKにも既に国際化対応のコードがソースに組み込まれている。今後，日本語環境については改善されていくだろう。

フリーのUNIXを利用して困るのが，フォントに関する問題だろう。フリーUNIXで利用されているXFree86プロジェクトの配布版のXは，フリーということもあり，あまりフォントの品質が良くない。日本語フォントとなるとさらに状況は悪く，印刷用途では，かろうじてVFlibを用いてTrueTypeフォントが使えるものの，Xの画面上ではTrueTypeをBDF形式に変換したフォントを利用するしかなかった。

そのような問題を解決するために，高木淳司氏が始めたX-V Project（http://karin.isl.titech.ac.jp/~takagi/X-VFlib/index.html）では，VFlibをXサーバーに組み込むことによってTrueTypeフォントを扱えるようにしてしまった。これによりNetscapeなどもフォント・サイズを忠実に再現できるようになった。

現在ではこの考えをもう少し進めて，フリーのTrueTypeフォント・レンダラであるFreeType（http://www.freetype.org/）をXサーバーに組み込むことによって，TrueTypeフォントをXから直接扱えるようにしたX-TrueType Server（http://hawk.ise.chuo-u.ac.jp/student/person/tshiozak/x-tt/）というプロジェクトも進行中だ（既にバージョン1.0がリリースされている）。いずれの場合もWindowsに付属のTrueTypeフォントや市販の物を使って，Xのアプリケーション上でTrueType環境を実現できるが，TrueTypeフォントの中には特定のOS上での使用しか認めないライセンス形式の物もあるので，ライセンス内容をよく確認したうえで利用しよう。フリーのTrueTypeフォントもリリースされた。

5月にはLinux用の初の日本語Office環境であるApplixware日本語版（写真C）が発売されることもあり，今年はX環境も大きな変遷の時を迎えることになる。筆者も今まではクライアントOSとしてのLinuxには懐疑的な見方をしていたが，そろそろ実用に耐える環境がそろってきたようだ。クライアントOSとしての性能を満たし，LinuxがWindowsに取って代わる存在となる日はそう遠くないのかもしれない。

大きな変化を見せるX Window System環境