――7月にEdyケータイのサービスを始めて3カ月。現状はいかがでしょうか。

ビットワレットの宮沢和正執行役員

写真1　店頭のレジやEdy端末にケータイをかざすだけで支払い完了 上は，Edyのリーダー/ライターを内蔵したPOSレジスタ。下は，レジに外付けするEdy端末。

　NTTドコモによると，おサイフケータイは9月末に40万台を突破しました（表1）。そのうち，プリインストールされているEdyのiアプリを初期設定してEdyケータイとして使えるようにした人は，10万人を超えました。

　NTTドコモからは，「ゲームなどではどんなにヒットしても利用率は数％。とんでもない数字」と評価してもらっていますが，25％の利用率はまだ不満。30％まで高めるために，告知活動を始める計画です。2004年度末の目標は，Edyケータイを含めた発行枚数が1000万枚，Edyを利用できる加盟店数が3万2000店です。

　これまでケータイと言うと，「着うた」などのエンターテインメント系を中心に，通信を利用したコンテンツ・ビジネスが主体でした。ところが，非接触ICであるFeliCaが入ったことで，レジでの支払いにケータイを財布代わりに使えるようになり，リアルの店舗との連携が可能になりました（写真1）。

　NTTドコモが“ITインフラから生活インフラへ”と言っているように，携帯電話が実際の生活のためのツールとして使えるようになったわけです。

　実は，ビットワレットを立ち上げる前から，携帯電話に電子マネーを入れようと考えていました。

　7年ほど前からソニーで非接触ICカードの開発に携わり，99年に登場したiモード1号機を見て「こんなに便利なものがあるなら」と感心して，NTTドコモを訪ねました。2001年1月のビットワレット設立の際には，当時の立川NTTドコモ社長やKDDIに出資をお願いにいきました。

　振り返ると，5年かかってようやくここまで来た，と感慨ひとしおです。