マイクロソフトは8月2日，ファイアウォール・ソフトの新版「Microsoft Internet Security & Acceleration Server 2004 Standard Edition 日本語版（ISA2004）」の出荷を開始した。Webキャッシュ機能やVPN（Virtual Private Network）機能なども備える。新版の主な特徴は，（1）ユーザー・インタフェースを改良して分かりやすい設定画面にしたこと，（2）アプリケーション層でのフィルタリング機能を新たに搭載したこと---の2点。
（1）ユーザー・インタフェースを重視したのは，「アプライアンス型のファイアウォールの設定は複雑すぎる。ファイアウォールは緊急時に，簡単に設定変更できなければ意味がない」（サーバープラットフォームビジネス本部 Windows Server製品シニアプロダクトマネージャー 井口倫子氏）と考えたからだ。井口氏によると，ネットワーク・セキュリティの問題はファイアウォールの構成ミスなどが原因になっていることが多い。ISA2004は構成ミスなどを減らすために，設定画面を分かりやすくしたり，テンプレートやウイザードを充実させたりした。特にウイザードは，“業務に関係のないWebサイトへのアクセスを禁止したい”といったシナリオに基づいて，構成できるようになっている。
（2）アプリケーション層のフィルタリング機能は，複数ポートを利用するアプリケーションや，1つのポートを複数のアプリケーションで利用する場合に有効である。単にポートを開けたり閉じたりする方法では「柔軟性にかけた設定しかできない」（井口氏）。ISA2004はアプリケーション・レベルでのフィルタリングを容易に設定できるようになり，特にMicrosoft製品については禁止したい行為を指定するだけでよくなる。例えば，「業務中にMSNメッセンジャーを禁止したいと設定すれば，認証を行う際に利用するポート1863番が閉じられる」（井口氏）。
同製品の推定小売価格は，27万5000円（パッケージ版）。複数のファイアウォールを一元管理できるEnterprise版は，2004年内に出荷する予定。
