Microsoft MVPが語る（第4回）2p

ユーザーからの不満を聞きたいMS
　実際には，これまで書いてきたように，言いたいことはMS MVPになった今も言えています。私が思うに，マイクロソフトは，自社が独善的でユーザー不在の企業になっていないかチェックするために，ユーザーの不満を吸い上げる方法を模索していたのでしょう。MS MVPは，ユーザーの不満を聞く1つの手段になっています。

　現在マイクロソフトは，WindowsやInternet Explorerの修正プログラムを社内で配布できる「Software Update Services」の次期バージョン「Windows Update Services（WUS）」を開発していますが，WUSには機能追加や改善の要望が大量に聞き入れられています。また，マイクロソフトが公開する日本語版サポート技術情報のコンテンツ拡充と内容修正についても，日本のMS MVPからの指摘を積極的に反映しています。

　さて，MS MVPに認定されて何がうれしかったかというと——

●マイクロソフトに直接文句を言えるパスができた
●必要な情報が望むだけ得られるようになった
●エキスパートと交流することで，モチベーションを高められた

　という点に尽きます。これまでは，一般ユーザーと同様に製品サポートやフィードバック窓口を経由して，間接的に要望や苦情を伝えることしかできませんでした。また得られる情報も，ホワイト・ペーパーやサポート技術情報，MSDNライブラリなどだけですから，コミュニティで比較的目立つ活動をしていたとはいえ，技術者としてもテクニカル・ライターとしても，一般ユーザーと大差のない状況でした。

　しかし，テクニカル・ベータ・テストの段階から製品開発に参加したり，製品サポートに注文を付けたりすることで，自分で種や畑を改良できる機会が与えられました。実はMS MVPからのフィードバックはMS MVPとしての実績になり，さらにMS MVPプログラムの充実と発言権の拡大につながっていきます。その結果，必要な情報も望むだけ得られるようになり，より質の高いコミュニティ活動と執筆活動が可能になりました。マイクロソフトや他のMS MVPとの人脈も大きく広がり，技術的にも精神的にも，よい刺激を多く受けています。

MS MVPを「利用」してほしい
　ここまでは個人的なメリットですが，一般ユーザーにとっても間接的なメリットがあります。例えば私は「USERS GROUP」（該当サイト）のメーリング・リストや，「答えてねっと」（該当サイト）で質問への回答をしていますが，他のMS MVPにもそれぞれ活動拠点のコミュニティがあります。こうしたコミュニティで，MS MVPと積極的に語りあって必要な情報を得たり，フィードバックや提案をしたりすることで，「準MS MVP」的な活動が可能になります。

　もちろんMS MVP全員がそうしているとは限りませんし，マイクロソフトから強制されているわけでもないので，約束や保証はできません。しかし，チャンスは意外に身近にあるのです。読者の皆さんは，ぜひ身近なMS MVPを見つけてチャンスを効果的に活用してください。