私は最近，かなりパニくった読者から電子メールを受け取った。その読者は，2つのある実際の業務に使っているWindows XPのマシンに，「Service Pack 2 Release Candidate 1」（以下SP2 RC1）をインストールしていた。すると，そのタスクの1つが，SP2 RC1をインストールした状態では，正常に動かないことに気が付いて，びっくりしたのだ。
XP SP2のアンインストール方法が分からない！
この読者のIT部門では既に1カ月以上前にSP2 RC1をインストールしており，SP2 RC1インストール後も多数のアプリケーションをインストールしていた。いくぶんおどおどしながら，話してくれたところでは，当のIT部門はSP2 RC1をどうやって削除するか分からなかったので，随分心配したとのことである。
この読者の至極単純な問題について，私が考えたことを話してみたい。まず私は，コントロール・パネルにある［プログラムの追加と削除］を起動して，そこからサービス・パックを削除するように指示した。しかし，SP2アップデートが「現在インストールされているプログラム」のリストにない，と聞いたときの私の驚きようは容易に想像できるだろう。
［プログラムの追加と削除］の［変更の表示］をチェック
そこで私は自分が使っているSP2 RC1適用済みのコンピュータを見てみることにした。すると，なるほど確かにリストの中に，「SP2」はなかったし，それどころか，SP2 RC1をインストールしてから適用したアップデートも，全く表示されていなかった。しかし，［プログラムの追加と削除］のウインドウのてっぺんに［Show Updates］という小さなチェック・ボックスがあるのを見つけた（編集部注：日本語版では［変更の表示］）。このチェック・ボックスをクリックすると，魔法のようにインストール済みのアップデート（例えばホットフィックスやサービス・パックなど）がすべて自動的に現われた。
このチェック・ボックスを見なれないのは，ユーザーにとって当然のことだ。以前はこのチェック・ボックスはなかったし，初めはなぜなければいけないのだろうと思った。しかし，ちょっと考えてみて，このチェック・ボックスは実はいいアイデアだと思った。最終版のSP2では，きっとこのチェック・ボックスを見せないようにするだろう。例えば，グループ・ポリシーを使うのは，よくありそうな方法だ。そうすればエンドユーザーにすべてのアップデートを見せないようにすることで，コンピュータの設定をいじって壊してしまう危険性を1つ減らせると思う。
この読者へのアドバイスが正しかったことを確認するために，SP2 RC1とその適用後にインストールしたすべてのアップデートを削除してみた。再起動が必要なので，いくつかの手順を踏まなければならない。
まず，SP2 RC1のアンインストール作業を実行するとSP2 RC1の適用後にインストールされたプログラムを教えてくれて，さらにSP2 RC1を削除すると，それらのアプリケーションが影響を受けるかもしれない，というメッセージを表示してきた。私はアンインストールをそのまま継続させて，SP2 RC1以後にインストールされたという6つのアプリケーションを書き留めた。
SP2本体とSP2 RC1に適用できるホットフィックスを全部削除した後で，SP1以降のホットフィックスを改めて全部適用するためにMicrosoft Windows Updateサイトをアクセスした。これらのホットフィックスを再適用するに当たっては，いくつかのアップデートは個別に導入する必要があったので，何段階かのパスを要した。
そうして改めてコンピュータが完璧な最新の状態になった後に，基本的なMicrosoft Officeアプリケーションがきちんと動くかどうかをチェックしてみた。
アンインストール後に動かないソフトが…
そこでたった1つだけ問題に遭遇した。Outlook 2003を起動したら「Microsoft MapPoint 2004」のインストール・プログラムを一緒にロードした。Outlookを起動するたびにいつも起動されるので，これを止めるには，MapPointを再インストールしなければならなかった。なお，MapPointはSP2 RC1の適用後にインストールした6つのプログラムのうちの1つである。データが失われたことはないし，MapPointの再インストール後はそのコンピュータにインストールされているアプリケーションに機能的な問題は何も起きていないことが分かった。
私としては，Windows XP SP2 RC1のような技術のプレビュー版を，あなたが業務で使う必要があるコンピュータ上で走らせることはお勧めしない。ただし，ちょっと試してみて，元に戻せると分かるのはいい気分である。
