米Microsoftは5月19日，同社主催の「CEO Summit」でオフィス・ソフトの次期版「Office 12」（開発コード名）の概要と開発スケジュールを明らかにした。CEO Summitは，世界各国の最高経営責任者（CEO）を100人以上集め，2日間のプレゼンテーションとお互いが交流する機会を提供するものだ。
同社インフォメーション・ワーカー製品マネージメント・グループを担当するChris Caposselaコーポレート・バイスプレジデントは次のように語った。「従業員が毎日めくる必要のあるドキュメントと電子メール，インスタント・メッセージ，財務報告書そのほかの資料の数は指数関数的に増大している。われわれは，共同作業する組織のすべてのレベルで，情報処理担当者に対する要求が爆発的に増えている。いまや組織は，政府や投資家，さらに消費者に対してより透明性と責任を持つようになっている。あるいは，そうすることを強制されている。Microsoftでは，今現れつつあるこうしたトレンドを『New World of Work』と呼んでいる」。
さらに，Office 12が専門的な仕事と毎日の作業の両方を，大幅に改善するという。同社は，その改善点を5つに分けて示した。（1）個人へのインパクト，（2）コラボレーション，（3）知識の発見と洞察，（4）企業のコンテンツのライフサイクル管理，（5）情報処理のソリューションを提供するITの基礎――である。
Office 12の今後の予定は以下の通り。
・2005年10月：ベータ1
・2006年上半期：ベータ2（公開予定）
・2006年半ば：ベータ3（公開予定）
・2006年夏終わり：製造開始
・2006年10月：製品の提供開始
この予定は，Office 12が次期Windows「Longhorn」（開発コード名）と同時に出荷されることを示している（関連記事）。だが今回Microsoftは，Longhornだけで使えるOffice 12の機能については，何も言及しなかった。
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