米Microsoftはシアトルで開催中のハードウエア開発者会議「WinHEC（Microsoft Windows Hardware Engineering Conference） 2005」で，正式発表したWindows Server 2003, x64 Editionのベンチマーク結果などを公表した。64ビット化の効果が最も見込まれるのはターミナル・サービスで，1台のサーバーで収容可能なユーザー数が2.7倍に増加する。また，1万ユーザー以上の環境のActive Directoryの性能も，大きく向上する見通しだ。
ターミナル・サービスの性能が2.7倍になることは，25日に行われたBill Gates会長兼チーフ・ソフトウエア・アーキテクトの基調講演でも述べられている。加えて26日に行われたJohn Borozan Windows Serverビジネス・グループ・シニア・プロダクト・マネージャのセッションで，その詳細が明らかにされた。
Borozan氏によれば，32ビット版のWindows Server 2003のターミナル・サービスでは，1台のサーバーが収容できるユーザー数が，CPUの個数などにかかわらず最大300になるという。この上限は，32ビット版のWindowsにおけるカーネル用の仮想メモリー空間が最大2Gバイトであることに起因している。ターミナル・サービスは，セッション（ユーザー）の数に比例してカーネル用のメモリーを消費するため，2Gバイト（実際にターミナル・サービスが使える領域はもっと少ない）では，300ユーザーが限界なのだという。
それに対してx64 Editionにおけるカーネル用の仮想メモリー空間は，最大8Tバイトである。カーネル用の仮想メモリー空間に関する制限がなくなるので，1台のサーバーでより多くのユーザーが収容可能になる。Microsoftが米Hewlett-PackardのPCサーバー「DL585」（2.4GHz動作のデュアルコアOpteronを4個搭載し，メイン・メモリーは32Gバイト）で実施したOffice 2003ユーザーを想定したターミナル・サービスのベンチマーク・テストでは，700ユーザーが収容可能だった。300ユーザーが700ユーザーになったので，2.7倍になったという主張だ。
ただし，Microsoftのテスト・エンジニアが実施した「Terminal Server with x64 Processor Architectures」というセッションで示された数字は，もう少し控えめだった。デュアルコアOpteronプロセッサ8個と40Gバイト・メモリーを搭載した環境で実施したテストでは，最大580ユーザーであれば，レスポンス・タイムを100ミリ秒に抑えられるという。CPUの使用率は600ユーザー時でも70％以下であり，収容可能なユーザー数でいえば700ユーザーになるが，実用的な数字は600ユーザー程度であるという主張だ。
また，ターミナル・サービスで300ユーザーを超えると，CPUやメモリー以外の要素も重要になってくるという。その1つがディスクI/Oで，通常のSCSIディスク・ドライブでは，30ユーザーを超えると，レスポンス時間が非常に劣化するとしている。ページ・ファイルを，頻繁にディスクに書き込むためだ。300ユーザーを超える環境では，より高速なディスク・アレイ（RAID）が必要だ。
なお，ターミナル・サービスに関するカーネル用仮想メモリー空間の上限の問題は，Itanium用の64ビット版Windows Server 2003でも解消されるが，「デスクトップ・アプリケーションは32ビット・アプリケーションであり，32ビット・アプリケーションをエミュレーションで実行するItaniumでターミナル・サービスを稼働させても，メリットはほとんどない。ターミナル・サービスに適した64ビット版Windowsは，x64 Editionだ」（Microsoft）と述べている。
Borozan氏はx64 Editionが適している用途について，ターミナル・サービスのほか，データベースやActive Directory，Webサーバーなどを取り上げている。Active Directoryについては，x64 Editionでは2Gバイトを超えるデータをメイン・メモリーに展開してディスクI/Oを減らせることが，性能に最も寄与すると主張している。Active Directoryでは，1万ユーザーのデータ量が2Gバイトであり，2Gバイト以下（1万ユーザー以下）の環境では，32ビット版も64ビット版も，性能はあまり変わらないという。
しかし，1万ユーザー以下の環境での性能向上は大きく，5万ユーザー以上が登録されているMicrosoftのドメイン・コントローラの台数は，32ビットからx64 Editionにリプレースすることで，9台から4台に削減できたとしている。
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