米Microsoftの関係者の話によると，同社が現在開発中であるWebブラウザ「Internet Explorer（IE）7.0」には，タブ付きのブラウジング機能が搭載され，既に社内テストの段階に入ったことが分かった。
IE 7.0は，2005年2月上旬に開催された「RSA Conference 2005」でBill Gates会長によりその存在が明らかにされたが，仕様に関していくつかのセキュリティ強化機能に触れただけで，それ以外の機能に関しては明らかにしないままだった。そのショー以後も，同社はIE 7.0の機能について沈黙を続け，2005年初夏のベータ1の公開が近づくまでは，報道の取材要求を受け付けないとしている。
この沈黙はなぜだろうか？これはあくまで想像であるが，Microsoftはオープン・ソースのWebブラウザ「Mozilla Firefox」の開発者に秘密が漏れるのを恐れているのではないだろうか。Firefoxは今，IEのシェアを驚くべき勢いで奪いつつある。もし，MicrosoftがIE 7.0の機能を明らかにすれば，ベータ1が今年半ばに登場する前に，Mozilla Foundationは一番いいところを簡単に実装してしまうだろうからだ。
（Paul Thurrott）
【IT Pro-Windows Reviewメール】を好評配信中。申し込みはこちら
