米Sun Microsystemsは先週，WindowsやLinux，SolarisなどのOS上で稼働する「StarOffice 8.0」のベータ版を公開した。この製品は，前バージョンと比較して大きく進歩している。オープン・ソースのOpenOffice.orgのオフィス用スイートをベースにしている点は従来と同じだが，StarOffice 8.0はデータベース・アプリケーションを内蔵しており，そのフリーなソフトに対していくつもの洗練さと改良点を加えている。
こうした改良の中でも最も大きなものは，新しいルック＆フィールで，それはOffice 2003をモデルにしているように，私には見える。それは正しいことだ。以前のバージョンでも使っていた，まともでなくコントロールだらけの設定ダイアログ・ボックスなどいくつかギクシャクした部分もあるが，この製品はMicrosoftの製品の最新版をかなりいい線で似せている。
StarOffice 8.0とOffice 2003とを区別できるのは，そのギクシャクしたダイアログ・ボックスだけだ。もし，Sunがダイアログ・ボックスを修正できれば，この製品の方が勝者になるだろう。StarOffice 8.0のベータ版は，同社のWebサイトから無償でダウンロードできる（該当サイト）。
（Paul Thurrott）
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