マイクロソフトは2月17日，報道関係向けに開いた「AMD64＋Windows x64プレス・カンファレンス」で，Windows x64 Editionを2005年5月中旬から段階的に出荷することを明らかにした。ラインアップは，デスクトップ向けにWindows XP Professional x64 Editionが1製品と，サーバー向けにWindows Server 2003 Standard x64 Editoin，同Enterprise x64 Edition，同Datacenter x64 Editionの3製品。まず，Windows XP Professiona x64 EditionとWindows Server 2003 Standard x64 Editionの出荷が5月中旬に開始されると思われる。

　また，同社業務執行役員サーバー プラットフォーム ビジネス本部長の鈴木和洋氏は，「Windows x64 Editionは，2007年出荷予定のWindows Server Longhornへの試金石という重要な位置付けをしている」と述べ，x64版をLonghornのメイン・ストリームに置くことを伺わせた。

　Windows x64 Editionは，AMD64およびIntel EM64T対応のCPUで動作する64ビットWindows。IPF（Itaniumプロセッサ・ファミリ）向けの64ビットWindowsと異なり，実行速度をほとんど落とさずに既存の32ビット・アプリケーションを動かせる。さらに，OSの処理性能が高められている。マイクロソフトによると，同じハードウエアで比較した場合，SSL（セキュア・ソケット・レイヤー）やActive Directoryの処理は32ビットWindowsの2倍，ターミナル・サービスは1.5倍速く，ファイル・サーバーの同時アクセス可能ユーザー数は1.1倍になるという。また，32ビットのビジネス・アプリケーションを利用する場合も，何も手を加えずにそのままOSをx64 Editionに移行しただけで，10〜17％の速度向上が見込めるという。