2005年前半に配布が予定されているWindows Server 2003 Service Pack 1（SP1）のRC（製品候補）版がベータ・テスター向けに公開された。同時に，AMD64/Intel EM64T対応の64ビット版である，Windows XP Professional x64 EditionとWindows Server 2003 x64 Editionも公開された。12月8日現在，英語版とドイツ語版のみだが，12月13日ごろには日本語版も公開される見込みである。
これらのうち，英語版Windows Server 2003 SP1のRC版は，既にMicrosoftのWebサイトからだれでもダウンロードできる（当該サイト）。
また，MSDN会員向けにも，Windows Server 2003 SP1のベータ版およびx64 Editionのベータ版が，会員専用のダウンロード・サイトからダウンロード可能になっているが，こちらは12月8日現在，やや古いビルド1247までしか公開されていない。12月末までには，MSDN会員向けサイトからもRC版がダウンロードできるようになる見込みである。
Windows Server 2003 SP1は，製品出荷以降に配布されたセキュリティ更新プログラム（パッチ）に加え，セキュリティを強化する次の3つの大きな新機能が実装されている。（1）不要なアプリケーションやサービス，TCP/IPのポートを止めたり閉じたりできる「セキュリティ構成ウィザード」，（2）SP1適用済みインストールCDを利用した新規インストール時とインストール直後のWindows Update適用までWindowsファイアウオールをオンにして外部からの攻撃を防ぐ「セットアップ後のセキュリティ更新」，（3）リモート・アクセス・クライアントのLAN接続要件を検査し，要件を満たさないクライアントの接続を拒否したり，特定のネットワークだけにアクセスを制限させる「リモート・アクセス検疫サービス」――である。これらのほか，Windows XP SP2に実装された，データ実行防止（DEP）機能，Windowsファイアウオールなどのセキュリティ強化機能も備えている。ただし，XP SP2と異なり，DEPは標準ですべてのプログラムが対象になり，Windowsファイアウオールはデフォルトでオフである。
一方，x64 EditionはAMD64/Intel EM64T対応の64ビット版Windows。仮想アドレス空間が16Tバイト（内ユーザー空間は8Tバイト）と広大で，主に大容量メモリーを必要とするサーバー・アプリケーションに向く。32ビットWindowsでは，仮想アドレス空間は4Gバイトである。IPF（Itanium Processor Family）版と異なり，既存の32ビット・アプリケーションが，32ビットWindows上と同等の速度で動作する。しかも，「4GT RAMチューニング」と呼ぶユーザー領域に3Gバイトを割り当てるモードに対応したアプリケーションならば，何も手を加えずにx64 Edition上で動かすだけで，4Gバイトすべてをユーザー・アドレス空間として利用可能になる。
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