米Microsoftは，Windows XP Service Pack 2（以下XP SP2）のリリースを当初予定していた2004年6月末ではなく，少なくとも7月に遅らせることにしたという。「Windows XP SP2は，顧客が求める品質基準になってから出荷する」と同社広報担当者は語り，7月の出荷日でさえ遅れる可能性を示唆した。

　昨年夏以来，XP SP2の製品化のスケジュールは山あり谷ありであった。もともとの予定では2003年末だった。しかし，セキュリティ関連の攻撃の多発によって，MicrosoftはXP SP2をセキュリティに焦点を絞ったものとして再編した。

　今回のリリースは同社にとって非常に重要だ。XP SP2をバグだらけで出荷するとなると，同社の企業ユーザーに対する評判に，回復できない損害を与えかねない。

　出荷の遅れは，XP SP2のベータ版のリリースには影響を与えないようだ。XP SP2のRC2（リリース・キャンディデイト2：製品候補第2版）は，まだ5月に出荷する予定である。

（Paul Thurrott）