米Microsoftは次期Windows「Longhorn」（開発コード名）のベータ1を，以前から期待されていた2004年夏遅くには出荷せず，その代わりに2005年初めにリリースする計画を立てていることが，4月1日同社との取材の中で明らかになった。

　以前に同社から得ていた情報をひっくり返されるのは意外でない。その遅れが生じたのは明らかに，セキュリティを強化した「Windows XP Service Pack 2」の出荷を，新たに公約したためだという。

　現在，合理的に予想されるLonghornの最終版の出荷は2006年とするMicrosoftのBill Gates会長の最近のコメントをから考えて，新しく設定されたベータ1のリリース時期は，説得力がある。それにしても，やはり失望させるものだ。

　同社がLonghornのアルファ版より前の暫定のビルドを，5月始めに開催される「WinHEC」でリリースするだろう。そのビルドは，PDC 2003以降に発表されたビルド4051のように，開発者向けで，エンドユーザー向けの新しい特徴は何も含んでいないようだ。

（Paul Thurrott）