米Microsoftは，Windows .NET Server 2003の出荷と同時に開始する新ライセンス制度の概要を明らかにした。クライアント・アクセス・ライセンス（CAL）が多様化され，一部のユーザーではコスト削減につながる可能性がある。一方で，他のユーザーには実質的に値上げとなる改定も含まれている。影響の度合いは，企業内のクライアント・パソコンの導入状況やターミナル・サービスの利用状況などによって大きく左右される。
ユーザー単位のCALを新設
1人で複数クライアントを使う場合は負担減
WindowsサーバーOSを利用するには，基本的に2種類のライセンスが必要となる。サーバーの台数に応じて必要になるサーバー・ライセンスとそのサーバーにアクセスするクライアント数に応じたCALである。さらにCALには，「接続クライアント数モード（Per Seat）」と「同時使用ユーザー数モード（Per Server）」がある。新制度は，このうち「接続クライアント数モード」のCALを多様化するのが柱。
新制度では，「Per Seat（接続クライアント数モード）」の名称が「Per Device or Per User」に変更される。Per SeatのCALが実質的に「Device CAL」と「User CAL」の2種類に増えることになる。
「Device CAL」は現行のCALと同様にクライアント・コンピュータに対して与えられる。「Per Seat」モードでサーバーを利用する場合，現行ではユーザー企業はサーバーに接続するクライアント・コンピュータの台数分だけCALが必要にある。複数のユーザーが1台のクライアントを共用している場合でもCALは1つで済む。「Device CAL」も同様である。
「User CAL」はユーザーに対して与えられる。これは1人のユーザーが複数のクライアント・コンピュータでサーバーにアクセスする場合に有利になる。例えば，会社の机の上に個人専用のデスクトップ・パソコンがあり，別途外出用にノート・パソコンを使っている場合，現行制度では2台分のCALを購入するしかない。これに対し，User CALは1人のユーザーが何台のコンピュータを使っても，1つのUser CALを購入するだけでいい。「1人1台以上」のパソコンが配備されている企業なら，CALのコストを削減できる可能性がある。
User CALとDevice CALの価格が現行のCALと同水準だと仮定するなら，新ライセンス方式は企業にコスト・メリットをもたらすだろう。ただし，この改定がCALを値上げするための説得材料の1つだとしたら，新たな批判を呼びかねない。
認証が必要なWebシステムやターミナル・サービスでは負担増
また，インターネット接続時のライセンスとターミナル・サービスのライセンスが改定される。
現行のライセンス制度では，Windowsサーバー上でWebサーバーを動作させ，インターネット経由で不特定ユーザー（認証が不要な匿名ユーザー）にWebコンテンツを公開する場合，CALは必要ない。一方，ユーザー認証（ログオン）を伴うWebシステムにアクセスする場合は，クライアント・コンピュータに対するCALが必要だ。認証ユーザーの数が多いときのために，1台のWindowsサーバーに無制限のクライアント・アクセスを許可するインターネット・コネクタ・ライセンスも用意されている。
新ライセンス方式でも，インターネット経由でアクセスしてくる匿名ユーザーにCALが不要な点は変わらない。しかし，認証を伴うインターネット・アクセス用のインターネット・コネクタ・ライセンスは後継の「External Connector」ライセンスに置き換えられる。現行制度では認証（ログオン）処理を実行するサーバーごとにライセンスを購入すればよいのだが，新制度ではユーザーがアクセス可能なすべてのサーバーにライセンスが必要としている。
ターミナル・サービスに関しては，専用のCALであるターミナル・サービスCALが必要になるOSが変わる。Windows 2000 Serverのターミナル・サービスでは，クライアントOSがWindows 2000 ProfessionalとWindows XP Professionalの場合，ターミナル・サービスCALがなくてもアクセスを許されている。ところが，Windows .NET Server 2003では，クライアントOSがWindows 2000/XPでもターミナル・サービスCALが必要になる。
ターミナル・サービスを利用中の企業にとって，この改定は大きな打撃になる。サーバーOSをWindows .NET Server 2003にアップグレードする場合，多数のターミナル・サービスCALを改めて購入しなければならなくなるからだ。
このため，Microsoftは移行措置として，Windows .NET Server 2003の公式な出荷日の時点で導入されているWindows XP Professionalには.NET Serverのターミナル・サービスCALを与えることにした。ただし，この場合はターミナル・サービスCALをアップグレードする権利は与えられない。Windows XP Professionalが導入されていない場合でも，最新OSへのアップグレード権をもつソフトウエア・アシュアランス（SA）やアップグレード・アドバンテージ（UA），Enterprise Agreementといったボリューム・ライセンス・プログラムを利用していればターミナル・サービスCALが与えられる。
