米Microsoftが同社としては初めて，7つの事業セグメント別の収益を公開した。このお陰で私たちは，Microsoftのどの部門が稼いでいるのかどうか分かるようになった。

　2002年度第3四半期において最も利益を稼いだセグメントは，Windows部門を含む「クライアント・セグメント」だ。同セグメントは28億9200万ドルの売り上げに対して，24億8200万ドルの利益を稼いでいる。これはつまり同セグメントの売り上げの約86％が，そのまま利益になったということだ。

　Microsoft Officeを扱う「インフォメーション・ワーカー・セグメント」の業績もよかった。同セグメントは23億8500万ドルの売り上げに対して，18億7900万ドルの利益を稼いでいる。

　しかし，これら以外のセグメントの業績はあまりよくない。最も大きな損失を発生させたのは「ホーム・アンド・エンターテインメント・セグメント（Xbox）」で，5億500万ドルの売り上げに対して1億7700万ドルの損失が発生した。「MSNセグメント」は5億3100万ドルの売り上げに対して9700万ドルの損失，「（Windows）CE/モビリティ・セグメント」は1700万ドルの売り上げに対して3300万ドルの損失である。これらの数値を見るにつけ，「WindowsとOfficeが，会社の他の事業部が沈没するのを食い止めているのではないのか」という疑念はより強固なものとなった。

　7セグメントのうち残りの2セグメントの業績は以下の通り。「サーバー・プラットフォーム・セグメント」は，15億2300万ドルの売り上げに対して，5億1900万ドルの利益を上げた。「ビジネス・ソリューション・セグメント」は1億700万ドルの売り上げに対して，6800万ドルの損失だった。

　MicrosoftはXboxで巨額の資金を失っているが，同社はビデオ・ゲーム（家庭用ゲーム機）産業に存在すると信じられている「次の大きな金脈（the Next Big Thing）」を他社に先駆けて手に入れようと必死になっている。その金脈とは，オンライン・ゲームだ。

　既に10万人以上が同社のオンラインゲーム・サービスに登録している。しかしいつになったらXboxが利益を生むようになるかは，依然定かではない。同社によれば，同社は今後5年間，Xbox Liveサービスを提供したりXbox本体の性能向上を図るために200億ドルを費やす予定である。

　それにしても，よいゲームは十分そろったのだろうか？　来るホリデー・シーズンが同社にとって最も重要になるだろう。