夏場はいつもコンピュータの販売が鈍る時分だが，新製品を完成させなければならないソフトウエアやPCの開発者にとっては，1年で1番忙しい時期だったりする。2002年のこの夏，Microsoftは主要製品について，いくつも重要なアップグレードやプレリリースを抱えており，しかもそのどれもがすぐに出荷される予定のものばかり。今までになく大忙しである。以下にどんな製品が控えているのかをまとめてみた。

　7月にはWindows 2000 Service Pack 3（SP3）とWindows .NET Server Release Candidate 1（RC1）がある。8月には重要なWindows XP SP1の出荷を予定している。これは来るべき2つの製品のリリース，「Windows XP Media Center Edition」（XP MCE，開発コード名はFreestyle）と「Windows XP Tablet PC Edition」の基礎を作るものだ。2つの製品はいずれも新しいハードウエアとともに2002年末に出荷される予定である。

　7月9日付けのWebニュースでも指摘したように，Microsoftは最近Win2K SP3の出荷をMicrosoft Installer（MSI）2.0の問題を理由に遅らせた（該当サイト）。Microsoftは7月4日の祝日前にSP3開発チームに内部で警告を送った後で，MSI 2.0をSP3の中に留めたまま，ベータ・テスターと内部のサポート・サービス部門からのフィードバックを基にスケジュールを立て直すことに決めた。同社は最近SP3 RC3 ビルド3.151をテスターに送ったところだ。このビルドはいくつかのセキュリティに関するバグの修正と，同社が米国司法省に提示した和解条件として必要な，Set Program Access and Defaultsインターフェースと，自動アップデートのサポートを含んでいる。

　Windows .NET Server RC1は，同社によれば「これから数週間」のうちのいつか出荷される予定である。関係者によれば，Microsoftは7月8日に社内でビルド3660を出荷し，先週それをテスターに手渡したという。このビルドはベータ・テスターがRC1で見られるはずのいくつかの変更，たとえば新しいServer Configurationアプリケーションや，新しいWebライクな管理用フロントエンド，Microsoft Internet Information Services（IIS）6.0のロックダウン・コピーなどを含んでいる。

　8月中旬に予定している重要なWindows XP SP1のリリースは，小売店が販売したり新しいPCに搭載される既存のXPを置き換える。XP SP1には，Windows Powered Smart Displaysとの互換性が必要とされるはずだ。XP SP1はさらにいくつかのセキュリティやバグの修正のほか，米国司法省が要求する変更や，ライセンス認証（Product Activation）の変更，新しい自動更新機能も含むはずである。