マイクロソフトは6月12日，同社が提唱するタブレットPC向けOS「Windows XP Tablet PC Edition 日本語版」を発表した。Windows XP Professionalに，ペン入力機能や音声認識機能などを追加したもので，Windows XP Professionalの上位版と位置付けている。ソーテック，東芝，NEC，日本ヒューレット・パッカード，富士通の5社がこのOSの採用を表明し，秋以降にタブレットPCを順次出荷開始する。
今回明らかになったタブレットPCの形状は，ノートPCのディスプレイ部分が180度回転しておりたためる「コンバーチブル型」（写真）とキーボードのないパネル形状の「ピュアタブレット型」の2種類。ピュアタブレット型の見た目は，ペン入力機能を搭載したPDAが大きくなったというイメージだが，PDAのように機能を限定してサイズを小さくしておらず，Windows用のハードウエアやソフトウエアのすべてが使える。
デモでは，(1)手書き文字をワープロのように太字にしたりあとからスペースを空けて図を書き入れたりできる，(2)手書き文字の文書内における検索ができるなど，ノートPCにはない優れた点をアピールした。
価格については，「ハードウエア・メーカーが決めるものであって，はっきりいくらとは言えない。ただ，現在のノートPCの最上位モデルと同等程度になるのではないか」（マイクロソフト）という。
(小野 亮=日経Windowsプロ)
