米Microsoftが次期サーバーOSであるWindows .NET Serverのリリースを2003年半ばに延期した，と米InfoWorld誌が報道した。Microsoftは，当初，2001年末に出荷する計画を立てていたが，何度も変更になっている。まず，2002年初頭に変更になり，次に2002年前半，2002年後半になり，2003年初頭と段階的に遅れを発表してきた経緯がある。

　「2003年半ばというのはあくまでも目標である。製品がセキュアになるまでどうなるか分からない。セキュリティは最優先事項である。Windows .NET Serverの出荷時期はセキュリティ・チェックの状況次第で変わる」とMicrosoftのラテン・アメリカ・マーケティング・マネージャのEnrique Murray氏はInfoWorld誌に語っている。

　Windows .NET Serverには，Windows 2000 Serverと同様にWindows .NET Server，同Enterprise Server，ハイエンドの同Datacenter Serverがあるほか，Webサーバー向けにWindows .NET Web Serverが新しく用意される。機器組み込み用のバージョンもある。中小企業向けには，Small Business Server 2003と呼ばれる統合製品も用意される。

　定期的に遅れを発表しているので，Microsoftは，Windows .NET Serverのロードマップを定期的に更新している。初夏に最初の製品候補版（RC）が出るはずだったが，空中分解してしまったようだ。ベータ・テスターは，ベータ3の後にリリースされた2番目のビルドを受け取っている状況である。

　恐らく，Microsoftが製品の出荷を遅らすことに文句をいう企業ユーザーはほとんどいないだろう。ただし，定期的な遅れは，さらに次のOSであるLonghornのリリース時期にも影響してくる。LonghornはWindows XPに似たデスクトップOSも含む。そのため，Windows .NET Serverの出荷が遅れることで，クライアントOSのスケジュールにも影響してくるわけだ。

　Microsoftは，1995年から毎年なんらかの形でデスクトップOSのアップグレードを行ってきた。今年のアップグレードは，Windows XPのService Pack 1（SP1）のリリースである。ところが，Windows XP SP1のリリースからLonghornまでの期間が徐々に開いてきた。そのため，2003年の商戦で新しいデスクトップOSを販売できるようにするのに，Microsoftは，Windows XPのSecond Edition（SE）を開発するのではないだろうか。

　その他に，Microsoftが採る選択肢として，単純に現在開発中のWindows .NET Serverをキャンセルして，その代わり，Windows .NET Serverの機能を新しいLonghornベースのサーバーOSに組み込んだり，Windows 2000 Serverのアップグレード・モジュールとして提供するシナリオが考えられる。

　Windows .NET Serverの遅れを発表する前に，MicrosoftはLonghornを2004年遅くに出荷すると発表している。しかし，これもまだ確実ではない。