米Advanced Micro Devices（AMD）は4月24日，開発中のサーバー向け64ビットCPUの名称を「Opteron（オプティオン）」にし，2003年上半期に出荷開始すると発表した。開発コード名で「SledgeHammer」と呼ばれていたプロセッサ。
米Intelの64ビットCPUであるItaniumは新しいアーキテクチャ「IA-64」を採用し，ハードウエア的には64ビットのコードで書かれたOSやアプリケーションだけをサポートし，32ビットのコードをソフトウエア・エミュレーションで動かす。これに対して，Opteronは32ビットCPU用のコードをそのまま実行可能な「x86-64アーキテクチャ」を採用するのが特徴。
Opteronは2つの動作モードを持つ。「Legacyモード」では32ビットOS上で32ビットのアプリケーションを実行する。もう1つの「Longモード」では64ビットOS上で32ビットまたは64ビットのアプリケーションを実行させることが可能だ。
AMDは，同時に米Microsoftと協業してWindowsがOpteronをサポートすることを発表した。64ビットWindows上で，Longモードにより32ビット・アプリケーションを実行できることが保証され，Itaniumよりスムーズな64ビット環境への移行が可能になる。また有力なLinuxベンダーもOpteron向けの64ビット版OSの出荷計画があるとしている。
（茂木 龍太=日経Windowsプロ）
