マイクロソフトは3月12日，日本語版Windows XP用のUSB 2.0（Universal Serial Bus 2.0）ドライバを正式にリリースした。英語版は既に2月にリリースしている。USB 2.0対応の制御チップを搭載したWindows XPマシンから「Windows Update」サイトにアクセスするとダウンロード/インストールが可能。周辺機器メーカー各社による動作確認機器のリストもWebサイトに公開している（該当サイト）。

　USB 2.0はUSB 1.xと上位互換性のあるシリアル・インターフェース。最大転送速度は480Mビット/秒とUSB 1.xの40倍。マイクロソフトは当初，Windows XPの出荷開始と同時にUSB 2.0のドライバを公開するとしていたが，検証作業の遅れなどから公開が延期されていた。今回，最新のOSが正式に対応したことで，USB 2.0の普及に弾みがつくと見られる。

（斉藤 国博＝日経Windowsプロ）