米Microsoftは開発ツールVisual Studioの次期版「Visual Studio .NET」を11月にも完成し，2002年2月に出荷開始する予定だ。同スイート製品の最大の話題は，社内的に「Visual Java .NET」と呼んでいた，Java言語をベースとしたオプショナル・コンポーネントを主力開発ツールとして加えることだ。

　Microsoftは以前，Java言語の開発ツールを出荷していたが，Windows XPにJavaの仮想マシン（Java VM）を搭載しないと明言するなど，Java言語の所有者である米Sun Microsystemsとの法的な問題で，Java関連の製品提供からは退いていた。なぜここに来てMicrosoftは，Java関連製品を出すのか明らかにしていないが，Javaが急速に多くの開発者に支持され，無視できない存在になっていることによる措置と思われる。

　Visual Studio .NETは，10月末米国ロサンゼルスで行われる開発者向けカンファレンス「Professional Developers Conference（PDC）」で，製品候補版であるRelease Candiate（最終バージョン）を配布する予定である。ここでは .NET Frameworkライブラリのほぼ最終バージョンと，個人向けWebサービス「 .NET My Services」（開発コード名Hailstorm）用のソフトウエア開発キット（SDK）も含む。