Microsoftは様々な非難を浴びて，Windows XPにバンドルする製品やサービスをオプションに変更しているが，その代わりに新しいサービスを同社のWindows Updateサイトで追加できるようにする予定だ。追加できるソフトは，チャット・ソフトのWindows Messengerの最新版。これに使う技術として，ユーザーにカレンダなどの内容を通知する.NET Alertsサービスと，インターネットで容易にユーザーとコンタクトできるようにする.NET Rendezvous（ランデブ）サービスも追加される。

　「.NET Rendezvousサービスはユーザー間のリアルタイム・コミュニケーションを実現する。Windows XPでWindows Messengerを使う場合には，Hailstorm Passport認証とRendezvousサービスも使う」とMicrosoftの副社長であるJim Allchin氏がeWeek誌に語った。.NET Rendezvousサービスは，Windows Messenger最新版の一部になっており，ユーザー同士がインターネットを通じて視覚的に接続できるようになる。例えば，ユーザーが企業内のヘルプ・デスクや友人に，パソコンの設定方法で不明な点を聞くときなどに使える。相談を受けた人はユーザーのコンピュータに接続し，トラブルを解決することができる。

　Windows Messengerで他に変更された点は，様々なコンテンツやアラートを表示するタブを追加する。これらのタブはすでに現行のMSN Messengerに含まれているもの。Hailstormと.NET Alertsサービスを普及促進のための重要な部分だ。MicrosoftはMSN Messengerの新バージョンも同時にリリースする予定だ。これではWindows Messengerユーザーと音声によるチャットができるようになる。

　これらのアップデートはまだ開発中であり，今月に予定されているWindows XPのRTM（Release to Manufacturing）には間に合わない。10月末にはWindows Updateサイトでダウンロードできるようになるだろう。