マイクロソフトは，7月31日，次期クライアントOSであるWindows XP日本語版を11月16日に発売すると発表した。米国では10月25日発売なので，約3週間の遅れで出荷する。64ビット版も同時に出荷する。
Windows XP日本語版の価格は未定。価格は9月19日（パソコンなどの展示会「WORLD PC EXPO 2001」の初日）に発表する予定である。
Windows XPを発売する前には，製品候補版であるRelease Candidate 1（RC1）を配布するWindows XPプレビュー・プログラム（WPP）を開始する。開始時期は8月6日。マイクロソフトの営業担当者及びパートナ企業を通じて，企業ユーザーに配布する。MSDNやTechNet Plusに加入していれば，WPPに合わせてRC1を入手できる。配布数は約5万枚になる。
WPPは企業ユーザーの早期評価を目的としており，個人ユーザー向けに雑誌にCD-ROMを添付するなどでの配布は行わない。
企業ユーザー向けにWPPを実施しても，Windows XPへの移行はWindows 2000の場合と同じく緩やかに進みそうだ。「現状の企業ユーザーには，Windows 95などで動く古いプログラムをWindows 2000に移行している段階のところも多い。その場合，Windows 2000に移行してからWindows XPの検証を始めることになる。そのため，本格的に移行するには1年から2年の時間が必要になるだろう」とマイクロソフトの阿多親市社長は予測する。
マイクロソフトが企業ユーザー向けに注力するのは，11月16日のWindows XP発売後である。企業の予算策定時期に当たることもあり，企業ユーザーにWindows XPを浸透させることを狙っている。Windows XP発売までは，コンシューマ向けのプロモーションに特化する。
