米Microsoftはこのほど，Windows XPを10月25日に発売することを発表した。それまで業界ニュース・サイトが，「同製品の開発が遅れている」とのアナリストの見方を広めていたところであり，MicrosoftのパートナーはWindows XPが秋の休暇シーズン商戦を逃す恐れがあると懸念していた。Microsoftは，その対策としてWindows XPの一般への発売日を公開したと思われる。
今後，Microsoftは製品版に先立って，製品候補第1版（Release Candidate 1）を提供する。同社によると，RC1は機能をほぼ完全に作り込んだもので，10万人以上の顧客に配布する。その後，少数の顧客などに製品候補第2版（RC2）を提供する予定だ。RC2はRC1の仕上げである。
Windows XPには，一般ユーザー向けのHome Editionとビジネス・ユーザーやパワー・ユーザー向けのProfessionalがある。そのうちProfessional版にはIntel Itaniumプロセッサ向け64ビット版が用意される。64ビット版を出荷する日は未定だ。
IT Pro注：関連記事
■米マイクロソフトが「Windows XP」の10月25日出荷を発表
■米Gartner，「企業は2004年末までにWindows 2000ベースのPCへ全面移行すべき」と提言
■「Windows 95から他OSへの移行は今夏以降に本格化」と日立のPC事業戦略担当者が予測
■Office XPの新機能は企業向けにシフト（上）
■混乱招くWindows 95の提供打ち切り
■見捨てられるWin95ユーザー 次期Officeの動作対象から外れる
